Detente Jardin

La main verte

Au jardin En pleine terre

1

© GAP Photos/Visions

C ette aromatique doit son parfum à l’acide rosmarinique, principal composant de l’huile essentielle de basilic. Sa saveur fraîche et légèrement citronnée fait merveille avec l’huile d’olive, l’ail et le citron. Quant à son odeur un peu balsa- mique, elle s’exprime pleinement à cru, alors qu’elle s’éteint sous l’effet de la chaleur. Il aime toutes les pâtes et met en valeur les légumes du soleil : poivrons, tomates, courgettes et aubergines. Mais il est aussi excellent avec les fromages frais (chèvre, mozzarella, brousse ou ricotta), les vinaigrettes, les carpaccios de poissons. On l’associe même à la fraise, à l’abri- cot, au citron ou encore à l’ananas. Comment conserver son basilic? Le basilic, ce fragile roi de l’été et de la cuisine méditerranéenne, a un parfum addictif, pénétrant. On aurait envie de le conserver toute l’année… Une gageure? Voici comment faire pour en profiter le plus longtemps possible.

• Le meilleur emplacement : à mi-ombre. Le plein soleil le dessèche. Plantez-le au nord de plantes plus hautes que lui, comme des tomates. Vous récolterez facilement les deux ensemble. • Les bons soins : un arrosage modéré, mais régulier. Le sol doit avoir le temps de sécher entre deux arrosages. Le basilic pousse mieux dans une terre sableuse. Si elle est argileuse, elle retient l’eau, et le basilic pourrit vite. Arrosez quand les feuilles commencent juste à s’affaisser un peu. Pincez régulièrement les tiges montant à fleur, entre le pouce et l’index. La plante va se ramifier et deviendra plus trapue, produisant un plus grand nombre de feuilles tendres. • À l’approche du froid : protégez le basilic la nuit par un voile, une cloche, de la paille. Diminuez les arrosages proportionnellement à la baisse des températures. On peut le rempoter et le prolonger de quelques semaines. Mais inévitablement, il va décliner, car le choc de la transplantation, plus le changement de luminosité et de conditions de culture ne vont pas lui plaire. • Et en plein hiver : vous pouvez semer des graines à l’intérieur dans un endroit assez chaud, au moins 21 °C. Placez les jeunes plants sous une lampe fluorescente, réglée par minuterie pour éclairer 14 heures par jour. Ajustez la hauteur de la lampe régulièrement, pour que le feuillage reste à environ 15 cm des tubes. 20 à 30 jours plus tard, vous récolterez les premières feuilles.

Texte : Christian Clairon

Plus d’infos sur le basilic sur detentejardin.com

64 • Détente Jardin - N° 145 septembre/octobre 2020