Territoire d'entrepreneurs Lorraine n°1

STRATÉGIE GAGNANTE

J’ai toujours été un fonceur Grieco Gaëtan

En moins de quarante ans, Gaëtan Grieco, Président Directeur Général

Dans toute aventure, il y a un début. Quand a-t-elle commencé pour vous? Gaëtan Grieco: « À 16 ans, j’ai décidé de quit ter le domicile de mes parents à Valleroy, en Meurthe-et-Moselle, pour aller vivre chez mon grand-père, en Toscane. Il était d’accord pour m’accueillir à condition que je travaille. J’ai trouvé un emploi dans l’usine de chaussures d’une marque réputée, Rizzo. C’est là que j’ai été pris par la passion de la chaussure. Un jour, les frères Rizzo m’ont proposé de devenir leur agent en France. Ils pensaient que j’en étais capable. Je suis rentré chez mes parents et j’ai créé ma société. N’étant pas majeur, il a fallu que mon père accepte de m’émanciper. À 17 ans, j’ai commencé par vendre des chaussures ita liennes pour homme le matin sur les marchés. L’après-midi, je partais représenter la marque. J’ai tenu six mois. Mes chaussures étaient trop chères par rapport aumarché. J’ai revendumon stock et je suis parti faire mon service militaire. » Après cette première expérience, qu’est-ce qui vous a conduit à rebondir? G. G. : « J’avais toujours la passion de la chaus sure. À mon retour, mon père m’a encouragé à ne pas rester sur un échec. Il était ouvrier dans la sidérurgie, mais avait l’âme d’un commerçant. Il a cru enmoi. C’est lui qui m’a conseillé d’aban donner la chaussure homme pourme reposition ner sur des modèles destinés à toute la famille. C’est lui encore qui s’est porté caution auprès du Crédit Agricole de Lorraine pour que je puisse investir dans un nouveau stock et une camion nette. Bientôt quarante ans plus tard, Chaussea est un groupe qui réalise plus de 500 M € de chiffre

d’affaires annuel et emploie près de 4000 salariés. Avec un credo : offrir en libre-service à la clientèle la mode, le choix, le prix… » Comment se sont passés les débuts? G. G. : « Les premiers temps ont été durs. J’avais tout à apprendre : ce que veut le consommateur, à quel prix, comment acheter. Ma famille était à mes côtés. Avec mes trois frères, mon épouse et ma belle-sœur, nous avons fait jusqu’à deux marchés par jour. À l’époque, mon ambition était d’organiser les tournées et de vivre tran quillement. Mais un pas en appelle vite un autre. On fait un marché, puis deux. Un jour, on se dit : Pourquoi ne pas ouvrir un magasin? J’ai ouvert le premier magasin Distri’Chauss en 1984, à Valleroy. Sur les marchés, les commer çants s’observent. Un de mes voisins, qui avait repéré le dynamisme de notre petite entreprise, m’a informé qu’un local se libérait à côté de son magasin de textile dans la galerie marchande du centre Leclerc de Fameck. Mon beau-frère, DRH du groupe, a l’habitude de dire que je saute dans l’inconnu mais que je m’assure que l’élas tique est bien accroché! Je suis donc allé voir l’emplacement, j’ai évalué les risques, calculé combien il fallait vendre de chaussures pour que ce soit rentable et j’ai dit banco. » Cette présence dans les centres commerciaux a transformé l’entreprise… G. G. : « Effectivement. Depuis, les ouvertures de magasins se sont enchaînées au rythme d’une vingtaine par an. J’ai toujours été un fonceur. En 1999, nous avons changé de nom. Dis tri’Chauss est devenu Chaussea, plus qualitatif.

de Chaussea, a bâti, avec sa famille, un groupe qui

compte parmi les enseignes leaders

de chaussures en France. Sa

réussite est celle d’un entrepreneur passionné .

1984 Gaëtan Grieco crée son entreprise et ouvre Distri’Chauss, son premier magasin à Valleroy. 1987 L’entrepreneur engage ses économies pour installer son premier magasin, ouvert dans le centre Leclerc de Fameck sur un emplacement de 400 m 2 face aux caisses du distributeur.

PREMIER SEMESTRE 2022 - #01 - TERRITOIRE D’ENTREPRENEURS LORRAINE 10

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