Livre Vins de Cassis

DOMAINE DE LA COURONNE DE CHARLEMAGNE

Ses six hectares, Bernard Piche les connaît sur le bout des doigts. La plus grande partie du vignoble, presque d’un seul tenant, part à l’assaut de la Couronne de Charlemagne, sur des coteaux argilo-calcaires sculptés en restanques, l’autre est située sur le plateau de la Gare. La marsanne et la clairette y sont en vedette, mais le sauvignon blanc y est plus qu’anecdotique. «Le sauvignon distingue un peu les vins du domaine en apportant sa fraîcheur et ses arômes, mais c’est ce que l’on recherche pour tous les cépages. Conserver une belle acidité, c’est indispensable, au be- soin en vendangeant un peu plus tôt.» L’unique blanc du domaine, vinifié en cuve, joue cette par- tition: fraîcheur, éclat, souplesse. Dans le travail de la vigne et du vin, on y retrouve logiquement la patte du domaine du Paternel: viticulture biologique, vinification et élevage en cuve, précision et souci du détail. Les vins en tirent une belle droiture et beaucoup de pureté. Bernard Piche tra- vaille indifféremment pour les deux domaines, mais «forcément, je suis très attaché à mes trois cuves»: deux pour le blanc, une pour le rosé qui, lui aussi, joue sur le fruit et la fraîcheur. Sous cette forme, la passion de famille n’est pas prête de s’éteindre. «J’ai deux enfants qui souhaitent reprendre le flambeau, pour perpétuer le nom.» Ça n’est pas la plus petite de ses satisfactions. Bernard Piche knows every square millimetre of his six hectares. The largest section of his vineyard is virtually a single plot that ascends the slopes of the Couronne de Charlemagne on calcareous clay hillsides sculpted into dry stonewalled terraces, with the remainder on the Plateau de la Gare. Marsanne and Clairette are the stars here, but Sauvignon Blanc is also well represented. “The Sauvignon gives the wines of the estate a distinctive identity through its contribution of freshness and flavour, but that’s what we’re looking for in all the varietals. Keeping a good level of acidity is essential, even if it means harvesting the grapes a little earlier”. The only white wine produced by the estate is vinified in tanks and displays all this freshness and brilliance, as well as suppleness. The work done here on the vines and in the winery naturally bears the hallmark of Domaine du Paternel: organic viticulture, tank vinification and ageing, and huge attention to accuracy and detail. The result is very honest wines of great purity. Bernard Piche works for both estates, but “of course, I’m very attached to my own three tanks”: two for white and one for rosé, which is also styled for fruit and freshness. In this way, the passion for family still burns bright. “I have two children who want to carry on the tradition and perpetuate the name”. Which is a big satisfaction in itself.

Le vignoble étagé en terrasses sur les sols pentus de la Couronne de Charlemagne caractérise le domaine éponyme. The vines terraced to cope with the sloping soils of the Couronne de Charlemagne are the defining characteristic of the eponymous estate.

92