Livre Vins de Cassis

CHÂTEAU DE FONTCREUSE

Le vignoble est situé sur les coteaux argilo-calcaires de l’est de l’appellation, au pied de la Couronne de Charlemagne, soit 28 hectares de vignes cultivées en bio, orientées nord-est et nord- ouest, essentiellement dédiées aux cépages blancs dont 60 % de marsanne. Jean-François Brando est un inlassable défenseur et promoteur du cépage. «Fontcreuse, c’est un style distinctif qui doit beaucoup à la marsanne que l’on choisit de vendanger en surmaturité. Les vins en tirent beaucoup de gras et de structure qui sont ma signature.» Sur cette base, il construit son vin «en escalier»: la première marche, c’est la puissance de la marsanne que l’on sent à l’attaque; la deuxième, c’est la minéralité apportée par la clairette; la dernière, c’est la vivacité de l’ugni blanc qui préserve l’équilibre de l’ensemble. Si le domaine produit un cassis rosé et quelques rouges (en IGP), le style Fontcreuse est surtout porté par le blanc du domaine, reconnaissable à son flacon ventru qui fait écho aux formes généreuses de ce vin de gastronomie. «Les restaurants de la région sont une grande partie de ma clientèle» précise Jean-François Brando, qui explique que sa cuvée phare est bien adaptée à la table. Quel accord? «Une bouillabaisse!», comme une évidence, il est membre bienfaiteur de la charte qui défend cette autre institution provençale. The vineyard occupies the calcareous clay hillsides in the east of the appellation at the foot of the Couronne de Charlemagne: 28 hectares of organically grown vines facing north- east and north-west, and dominated by white varietals, including 60% Marsanne. Jean-François Brando is a tireless defender and promoter of this vine. “Fontcreuse has a distinctive style which owes much to the Marsanne grape that we opt to harvest slightly beyond maturity. That gives our wines the well-developed body and structure that are my signature”. On this foundation, he builds his wines step-by-step: the first step is the power of the Marsanne grape which makes itself felt immediately; the second is the minerality supplied by the Clairette; and the third is the vivacity of the Ugni blanc, which maintains the overall balance. Although the estate also produces a Cassis rosé and a few (IGP) red wines, the Fontcreuse style is dominated by its white wine, which is instantly recognisable for its elegant designer bottle whose curvaceous form echoes the generosity of this gourmet wine. “The restaurants of the region represent a large proportion of my customers”, says Jean-François Brando, who goes on to explain that his flagship vintage is a perfect accompaniment to fine dishes. So which food pairing does he advise? “Bouillabaisse, naturally!”, which should come as no surprise from this sponsoring member of the Charter that defends and promotes this other Provençal institution.

La bâtisse principale et sa tour caractéristique, adossée aux coteaux de vignes en restanques. The main building and its characteristic tower against the backdrop of its terraced hillside vines.

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