Les cathédrales de notre histoire

François I er , roi de France, (vers 1535), de Jean Clouet (vers 1480-1547). À la mort de Louis XII, François, duc d’Angoulême, est sacré roi de France, à l’âge de 20 ans. Son règne durera trente-deux ans.

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FRANÇOIS I er , UN SACRE SOUS LE PATRONAGE DE SAINT-PAUL François I er n’aurait pas dû devenir roi car il appartient à la branche cadette de la famille royale. Mais sa mère, Louise de Savoie, était convaincue qu’il aurait un grand destin et il faut admettre qu’elle avait raison. Louis XII n’a pas de fils. Il choisit donc François comme son héritier et lui donne sa fille Claude de France en mariage. Le souverain meurt le 1 er janvier 1515. Soucieux d’accroître sa légitimité en devenant le serviteur de la Chrétienté élu par Dieu, François I er organise rapidement son sacre à Reims. Il choisit la date du 25 janvier car, treize ans plus tôt, il avait fait une chute de cheval dont il considère s’être remis par miracle. En hommage à saint Paul qui aurait veillé à sa guérison, il fait de la date anniversaire de ce jour celle d’un autre miracle : celui qui a fait de lui le roi de France.

LOUIS XIV, LE SACRE DU SIÈCLE Quand Louis XIV devient souverain à 5 ans à la mort de son père, sa mère Anne d’Autriche et le cardinal Mazarin assurent la régence. Il est sacré à Reims, qui s’endette pour payer les festivités, à l’âge de 16 ans, le 7 juin 1654. 200 arquebusiers font une haie d’honneur au jeune souverain, les cloches sonnent à toute volée alors que le petit roi se rend au palais épiscopal. Louis, déjà exigeant, insiste auprès des prélats: le sacre devra être

Photo Josse / Leemage

Louis XIV âgé de 10 ans (1638-1715), de Henri Testelin (1616- 1695). Six ans plus tard, le fastueux sacre du Roi-Soleil a lieu dans la cathédrale de Reims, richement décorée pour la cérémonie.

terminé au plus tard à midi le lendemain car il ne veut pas rater le festin! Après une courte nuit, le roi rejoint la cathédrale. La nef est pleine de nobles arrivés avant l’aube pour être certains de trouver une place assise. Le souverain s’installe dans le chœur et reçoit, à genoux, l’onction de la Sainte Ampoule administrée par Monseigneur Simon Legras, l’évêque de Soissons. Conformément à la tradition, le lendemain, Louis XIV expérimente sa puissance thaumaturgique à l’abbaye de Saint-Rémi dans l’alacrité générale.

SECRETS D’HISTOIRE

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