Les Trophées de l'Excellence Bio

L E S T RO P H É E S D E L’ E X C E L L E N C E B I O L E S P RO D U C T E U R S

une température précises, adaptées a chaque variété. Résultat : cela retarde le développement du champignon de deux à trois mois et prolonge d’au- tant la durée de commercialisation des fruits. Après huit années d’essais, cette innovation est appliquée à grande échelle, puis remporte le Trophée de l’Excellence Bio en 2012. « Nous avons choisi de laisser la thermothérapie dans le domaine public afin que tout le monde puisse en profiter », précise Michel Delhommeau. De fait, d’autres producteurs s’en sont emparés pour l’appliquer notamment au litchi, à la mangue, à certaines variétés de man- darines et d’avocats. En parallèle, Côteaux nantais a continué à affiner le procédé, refaisant chaque année des essais. La transmission des savoir-faire est d’ailleurs une valeur forte pour le groupe nantais qui accompagne depuis plus de quinze ans des arbori- culteurs du grand Ouest souhaitant orienter leur production vers l’agri- culture biologique. À ces partenariats qui leur permettent d’augmenter régulièrement leurs capacités de pro- duction, s’est ajoutée en 2017 l’ouver- ture d’une nouvelle unité de transfor- mation à Remouillé. De quoi envisager l’avenir avec autant de sérénité… que d’ambition !

QUAND LE « VERT » EST DANS LE FRUIT… De son côté, fidèle à l’approche pros- pective qui anime Côteaux nantais depuis son entrée dans l’agriculture biologique, Michel Delhommeau a toujours poursuivi ses recherches en matière de lutte préventive contre les maladies et les ravageurs. « Le gleos- porium, un champignon qui se déve- loppe pendant la période de conserva- tion, entraînait beaucoup de pertes sur certaines variétés comme la Pinova, la Délice d’or ou encore la Falstaff. » En partenariat avec l’université Pierre-et-Marie-Curie – Paris VI, ils mettent au point la thermothéra- pie, qui consiste à passer les fruits a l’eau chaude, pendant une durée et à « Nous avons organisé l’entreprise techniquement, commercialement et humainement pour qu’elle puisse faire face aux défis des années à venir. »

103 HECTARES DE VERGERS. 130 EMPLOYÉS EN CDI. 18,3 MILLIONS D’EUROS DE CHIFFRE D’AFFAIRES (2017).

Benoit Van Ossel, PDG de Côteaux nantais

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