Les Trophées de l'Excellence Bio

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L AURÉAT 2012

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une même vision de l’agriculture biolo- gique : « Au bout d’une heure, on a su qu’on allait faire des choses ensemble… Et ça fait vingt ans que ça dure! » Fort d’un regard neuf, le nouveau PDG décide d’investir dans les vergers et de développer la gamme de produits transformés. Son objectif est autant de rentabiliser davantage l’exploitation que de consolider l’équipe, en main- tenant une activité de transformation toute l’année : « Nous avions tout à gagner à fidéliser nos employés en leur donnant la possibilité de travailler pour nous 12 mois sur 12 », confie Benoit Van Ossel. Ainsi, au fil des années 2000, ils passent à 64 puis 100 hectares et les effectifs en CDI ne cessent de croître.

SE TRANSFORMER POUR PROGRESSER Entre temps, en 1978, Michel Delhommeau intègre l’entreprise fami- liale après ses études agricoles et déve- loppe, trois ans plus tard, une petite unité de transformation pour fabriquer jus, compotes, gelées, etc., ce qui contri- bue à stabiliser un peu plus l’activité de Côteaux nantais. Ce qui leur manque alors, de l’aveu de Michel Delhommeau, c’est une stratégie commerciale. Le hasard le met sur la route de Benoit Van Ossel, expert en développement des entreprises. Celui qui allait deve- nir en 1999 l’actionnaire majoritaire de Côteaux nantais partage avec ses futurs associés, Michel Delhommeau et le res- ponsable d’exploitation Robert Dugast,

« Rechercher à tout prix l’extinction des maladies et des ravageurs crée forcément des déséquilibres. Il faut rester à la fois humble et tenace car il n’y a pas de méthode bonne une fois pour toutes. Pour s’améliorer, il faut sans cesse s’adapter. »

Michel Delhommeau, directeur général de Côteaux nantais

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