Hors-série Détente Jardin - Le potager anticrise idéal

les fruits gourmands 56

Le kaki Il nous vient de l’Empire céleste Le fruit du plaqueminier, véritable cadeau de la nature, est bourré de vitamine C et de carotène : bonne mine assurée pour tout l’hiver !

L a plantation du plaqueminier n’offre pas de difficulté. C’est le choix de la variété qui est délicat. Il existe des kakis astringents (avec tanins) qui se consomment blets, c’est-à-dire lorsque le fruit est mou et a perdu son astrin- gence, et des kakis non-astringents qui se croquent comme une pomme dès la récolte (à notre avis excellents). Le bon choix En France, le kaki ‘Muscat ’, astringent, est le plus répandu. Il a une forme de petite pomme. Sa pulpe se transforme en une confiture natu- relle, un peu gluante, aux notes de miel et d’abri- cot. Si vous préférez des variétés non-astrin- gentes, vous trouverez ‘Fuyu’, connu également

sous le nom de «kaki pomme». Nous vous conseillons ‘Hana Fuyu’, un petit arbre adapté aux petits jardins, très résistant au froid (-20 °C). Il produit tôt, assez peu, mais son fruit est très gros (de 400 à 450 grammes) et excellent. À découvrir. Les pieds au sec

Plantez le plaqueminier à l’automne dans une terre riche et drainée. Il n’aime pas avoir les racines dans l’eau. Sa croissance est lente. Les tailles d’entretien consistent à supprimer en hiver le bois mort et les branches intérieures pour obtenir une forme évasée.

La récolte • Les kakis astringents se

Le geste du jardinier

cueillent blets sur l’arbre juste avant ou dès les premières gelées. Utilisez le sécateur, car le pédoncule tient plus fortement à l’arbre qu’au fruit. Ce n’est pas le gel qui ôte l’astringence du fruit mais sa maturité physiologique complète. Le fruit est alors mou, sa chair et sa peau sont translucides. • Récoltez les non-astringents à l’automne quand la couleur atteint son apogée. • Un arbre donne plusieurs centaines de fruits.

À l’achat, n’hésitez pas à sortir le plant de son pot pour vérifier l’état racinaire. Les racines ne doivent pas tourner en rond. Faites un trou du triple du volume de la motte. Disposez au fond un peu de sable, puis la motte de façon à laisser le collet en surface. Comblez le trou de terre fine et surfacez de vieux compost. Arrosez abondamment.

Ses origines Le plaqueminier du Japon est apparu dans la Chine du

Sud où ses traces remontent au Néolithique. Matteo Ricci, qui fut missionnaire jésuite en Chine, évoque son existence au début du xvii e siècle, en le décrivant comme « une grosse pêche rousse savoureuse que l’on peut manger sèche » .

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