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B io d i v e rs i t é

Les combats de lucanes se terminent rarement par la mort. En revanche, les «carrosseries» peuvent être endommagées.

Le lucane cerf-volant, vaillant combattant Le vol lourd et quasi vertical de ce coléoptère est surprenant. Et sa taille spectaculaire l’est encore plus! Rencontre avec le lucane cerf-volant, un mastodonte inoffensif qui visite parfois le jardin lors des soirées d’été, y compris en ville.

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O utre son gabarit impressionnant, les mandibules hypertrophiées du lucane mâle l’ont rendu populaire et sont à l’ori- gine de son nom : « cerf-volant ». Rou- geâtres, ces pinces ont en effet la même fonction que les bois des cerfs : évincer les prétendants qui s’intéressent à la même partenaire qu’eux. Combats de vestiaires… Leurs combats ne sont toutefois jamais mortels : dans le pire des cas, le rival éconduit (le moins gros en général…) tombe d’une branche! Et les petits pro- fitent parfois de ces rixes pour s’accou- pler avec les femelles! Encombré par ces tenailles, le mâle vole en position verti- cale, élytres (les deux ailes dures qui pro- tègent deux autres ailes transparentes) ouverts, pour ne pas être déséquilibré. Il ne peut broyer aucune nourriture avec

ses mandibules! La taille du cerf-volant varie, entre autres, en fonction de la quantité de nourriture dont a disposé la larve. À telle enseigne que les extrêmes (entre 3 et 9,5 cm de long !) semblent rele- ver d’espèces totalement différentes. La femelle, différente du mâle Quant à la femelle, plus sombre et plus petite (3 à 4 cm) que le mâle, elle possède des mandibules de taille normale. On parle de dimorphisme sexuel. Vous avez trouvé un lucane ? > Signalez sa présence à l’OPIE  Participez ainsi à l’enquête de l’Office pour les insectes et l’environnement (OPIE) qui suit l’évolution des populations du lucane. Rendez-vous sur son site : insectes.org/ enquete/lucane-cerf-volant.html

La femelle

Le mâle

70 • Détente Jardin - N° 142 mars/avril 2020