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du p o t a g e r à l’ a ss i ett e

Le quinoa, l’or des Incas

Les petites graines du quinoa, riches en protéines et sans gluten, sont devenues des vedettes de nos cuisines en moins de 15 ans. Il vient des Andes, mais savez-vous qu’il pousse aussi chez nous?

I l se sème de fin mars à début avril, à l’abri en caissette. La levée est capricieuse. Placez la semence une semaine au réfrigérateur avant de l’utiliser. Elle a besoin «d’emmagasi- ner» du froid pour déclencher la ger- mination. Comme pour les tomates, repiquez les plantules au stade deux feuilles, une par godet. Elles sont sen- sibles aux limaces. Ce n’est que lorsque les plants atteignent 10 cm que vous les planterez au potager. La semence se déniche chez les semen- ciers, mais les graines bio vendues pour la consommation germent aussi. Tuteurs indispensables La culture s’adapte aux terres pauvres, mais un apport de compost de l’ordre de 2 kg/m 2 améliore le ren- dement. Écartez les plants de 50 cm. Placez à leurs côtés un tuteur. Chaque

pied atteint en effet une hauteur de 1,50 m qui les rend sensibles au vent. Ce que ne supporte pas le quinoa, c’est l’humidité ambiante, surtout en fin de saison. Elle fait germer sur pied les graines. Contentez-vous d’un arro- sage lors de la plantation et de la flo- raison et d’un paillage abondant entre-temps. La pousse de quinoa ressemble à celle des chénopodes blancs, qui sont d’ailleurs de la même famille. Désherbez avec rigueur sans confondre les deux plantes.

© iStock (X2)

Ses origines Le quinoa est l’une des bases alimentaires des civilisations précolombiennes depuis 7 000 ans. Dédaigné par les conquistadors, car non panifiable et riche en saponine qui le rend amer, le quinoa est aujourd’hui reconnu mondialement pour ses qualités nutritionnelles.

La récolte

Le geste du jardinier La période « plantule » est la plus délicate pour la culture

du quinoa. Il craint à la fois les excès de chaleur et les limaces. Une astuce consiste à placer la caissette de semis au nord derrière une façade. Protégez les semis uniquement en cas de risque de gelée. Surélevez la caissette par rapport au sol et écartez-la du mur pour freiner l’intrusion des gastéropodes.

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La récolte du quinoa s’effectue en août avant le retour des pluies. Les graines commencent à se détacher : coupez les tiges et liez-les, puis faites-les sécher tête en bas. Battez-les ensuite pour détacher la graine. Passez les graines au tamis pour en extirper un maximum d’impuretés.

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22 • Détente Jardin - N° 141 janvier/février 2020