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quinze spécialités qui se pratiquent sur des aires de jeu différentes. Si les puristes préfèrent jouer à main nue, notamment dans les villages de montagne, avec les phalanges et la paume qui finissent par en porter des séquelles à vie ; sur la côte basque règne le grand chistera. Rendez-vous le soir même à Saint- Jean-de-Luz avec Jon, qui participe aux Internationaux de cesta punta, le fameux Jaï Alaï, littéralement « jeu allègre», un tournoi où se regroupent les meilleurs joueurs du monde de la discipline. Populaire et très répandue aux États-Unis, la cesta punta est la forme la plus rapide de pelote basque. «La balle servie par l’adversaire peut aller jusqu’à 300 km/h et d’ailleurs nous jouons casqués», explique Jon. Dans l’immense salle grillagée, il déploie une incroyable agilité pour saisir au vol la pelote, faire tournoyer son chistera pour donner toute sa vitesse à la balle, qui repart ricocher sur le mur à une telle vitesse que nous la perdons de vue !

son matériel, car il faut constamment l’entretenir et le réparer. C’est comme ça que la passion est née», raconte Jon entre deux coups d’aiguilles dans une balle en latex, qu’il enveloppe dans du cuir. C E STA PUNTA OU GR AND CH I ST E R A Autodidacte, c’est en réparant ses propres chisteras lors de son séjour professionnel en Floride que Patxi, le frère aîné, a appris la base. «Là-bas, des personnes généreuses m’ont enseigné leur savoir-faire. Un Mexicain m’a même montré quelques secrets pour la pelote. Quand je suis rentré, Jon m’a rejoint dans ma passion et nous avons fondé Ona Pilota (la «bonne pelote» en basque), notre atelier à Bidart », explique l’ex-champion du monde.

L’ex-champion du monde de cesta punta, Jon Tambourindeguy, est l’un des deux derniers artisans en France à fabriquer des chisteras.

D’énormes gants en osiers sont suspendus au mur tels de longs épis de maïs gonflés à bloc. «Ce sont des gants pour le grand chistera, la plus pratiquée des spécialités de pelote basque. » À main nue, à la pala, la raquette en bois, ou au chistera, la pelote basque s’est diversifiée en

G U I D E P R A T I Q U E Office de Tourisme de Bidart Rue Erretegia, 64210 Bidart 05 59 54 93 85 bidarttourisme.com Ona Pilota

597, rue Berrua, 64210 Bidart 06 26 76 66 88 et 06 74 80 11 17 onapilota.com Restaurant Mahaina 5, rue de la Madeleine, 64210 Bidart 05 59 26 89 55 Une cuisine fraiche, inventive, locale et bio. Menu à 27 €..

BAYONNE

BIDART

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E S P A G N E

J U I L L E T / A O Û T 2 0 2 1 - 2 3 3