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52 ESCAPADE

EN SUISSE

Partie de pêche sur le lac avec Claude Dellay et son fils, pêcheurs professionnels à Portalban. Quel privilège d’être à bord du Zouzou au petit matin:

l’ambiance est unique et la lumière somptueuse.

CLAUDE DELLEY LE MAÎTRE DES EAUX

Pêcheur professionnel du lac de Neuchâtel, Claude Delley nous a conviés à une sortie sur cette véritable «mer intérieure ». « Soyez là à 5 heures du matin précises: une minute plus tard, et je serai déjà sur les eaux, question de timing, nous avertit-il au téléphone, avant de préciser: vous reconnaîtrez mon bateau Zouzou , c’est le plus grand. » Rendez-vous au port de Portalban, rive sud du lac de Neuchâtel. Ce grand gaillard à l’esprit jovial, professionnel depuis ses 18 ans, part chaque jour lever ses longs filets,

en déployer d’autres, à bord d’un bateau… de pêche en mer. À 56 ans, il est ici plus que jamais dans son élément. Formé par son grand-père, puis son père, Claude Delley connaît le lac, long de 40 km, profond de plus 150m par endroits, comme sa poche. Si les goélands qui suivent son bateau ne l’embêtent pas, il râle toutefois contre les cormorans – protégés: « une espèce vicieuse qui repère nos flotteurs: ils sont capables de plonger à 40 m sous l’eau pour attraper le poisson dans nos filets…! » Par bonheur ce matin-là, la récolte est bonne. Au fur et mesure de la levée des filets surgissent, dans les mailles palées, perches, bondelles, brochets… Son fils Cyrille, qui l’accompagne, en profite déjà pour vider les poissons. « On ne sait jamais quelle sera la pêche du jour et on ne gagne pas forcément bien notre vie, mais c’est un immense moment de liberté que de voguer sur le lac à l’aurore, d’apercevoir les lumières de Neuchâtel qui s’allument peu à peu à l’horizon, de voir le ciel sans cesse changeant autour des montagnes... Je n’ai d’ailleurs pas pris de vacances depuis au moins vingt ans », s’amuse le pêcheur. Claude Delley concocte lui-même une savoureuse bondelle fumée et vend directement les produits de sa pêche à Portalban, mais aussi sur le marché de Neuchâtel.

212 / Décembre 2018 - Janvier 2019 / www.detoursenfrance.fr