Les cathédrales de notre histoire

L’église rebâtie à partir de 1680 grâce à Colbert devient cathédrale en 1697, et prend le nom de Saint-Louis, pour honorer le roi.

église carolingienne bâtie au xii e siècle. Il ne sub- siste plus de cette église que son chœur, devenu une crypte sous la cathédrale actuelle, et la base de la tour du clocher. À partir de 1544, François I er fait construire une église Renaissance, la collé- giale Saint-Solenne. C’est cette église qu’ont connue Marie de Ménars et ses parents. La collégiale devient cathédrale L’église rebâtie à partir de 1680 grâce à Colbert devient cathédrale en 1697, et prend le nom de Saint-Louis, pour honorer le roi qui a lui-même soutenu le projet. Louis XIV va jusqu’à offrir un superbe buffet d’orgue en 1701 ou 1704 pour célébrer la création du nouveau diocèse de Blois et sa cathédrale. Construit par Robert et Jean-Baptiste Clicquot, il est modifié à la fin du xix e siècle par Joseph Merklin qui le refait à neuf pour le mettre musicalement au goût

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du jour, tout en conservant le buffet offert par le roi. Les vitraux, détruits pour la plupart lors de la Seconde Guerre mondiale, sont remplacés par 33 verrières dessinées par l’artiste néerlandais Jan Dibbets et réalisées par le maître verrier Jean Mauret. Volontairement blancs afin de lais- ser passer la lumière de la vallée de la Loire, ils sont juste décorés de mots symboliques extraits de la Bible ou des évangiles. Ils sont inaugurés en 2000 à l’issue d’une campagne de restauration plus générale de la cathédrale. Endommagés par un orage de grêle en 2005, ils sont remplacés et protégés par un grillage extérieur.

Portrait de Jean-Baptiste Colbert (1655), de Philippe de Champaigne.

À BLOIS, LOUIS XIV ROMPT AVEC LA TRADITION Le château de Blois était l’une des résidences préférées des rois de France depuis la Renaissance. Ils y faisaient notamment élever les enfants royaux durant leurs premières années, afin de les tenir à l’écart de la Cour et des risques d’épidémie. Surnommé « la maison des enfants », il a ainsi ceux de François I er et de la reine Claude, ceux d’Henri II et Catherine de Médicis, jusqu’au turbulent Louis XIII, qui fut le dernier à y grandir. Louis XIV préfère garder ses enfants à Versailles, dans un appartement dédié, et délaisse alors la pouponnière du château de Blois.

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SECRETS D’HISTOIRE

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