Les cathédrales de notre histoire

JEAN-PAUL COINTET : « DE GAULLE EST ATTACHÉ AU PATRIMOINE » ENTRETIEN

18 AOÛT 1572 - MARGUERITE DE VALOIS ÉPOUSE HENRI DE NAVARRE : LES NOCES VERMEILLES Catherine de Médicis et Jeanne d’Albret, reine de Navarre, ont décidé de marier leurs enfants Margot la catholique et Henri le huguenot pour prouver que leurs religions peuvent coexister pacifiquement. Le marié n’est guère heureux d’être à Paris. Il a perdu sa mère peu avant les noces. Margot n’est pas plus joyeuse car elle est amoureuse du duc de Guise. La cérémonie a lieu sur le parvis de Notre-Dame afin que les protestants ne soient pas obligés de participer à la messe. Lorsque le cardinal de Bourbon qui célèbre le mariage demande si la princesse consent à cette union, celle-ci reste muette. François II est obligé de bousculer sa sœur afin que son mouvement revête l’apparence d’un oui ému. S’ensuivent trois jours de fêtes fantastiques à l’issue fatale. La nuit de la Saint-Barthélemy, le 24 août, une guérilla éclate entre catholiques et protestants. Autour de l’immaculée Notre-Dame, les bras de la Seine prennent une teinte vermeille. Seul l’édit de Nantes, promulgué en 1598 par Henri de Navarre devenu Henri IV, mettra durablement fin aux conflits entre les membres des deux obédiences.

Professeur émérite des universités et auteur de De Gaulle, portrait d’un soldat en politique (éd.Perrin).

À la suite de la libération de Paris, pourquoi de Gaulle se rend-il à Notre-Dame? Le 26 août 1944, Paris est libérée. De Gaulle descend les Champs-Élysées et souhaite que la parade passe par la cathédrale. Le général est alors en froid avec Monseigneur Suhard, qui deux mois plus tôt, a donné l’absoute au défunt collaborateur Philippe Henriot, sur le parvis de la cathédrale. La messe de libération est dite à la hâte et un simple magnificat remplace le Te Deum. Dans son testament olographe, de Gaulle précise qu’il ne veut pas de cérémonie publique. Pourquoi unemesse est-elle célébrée à Notre-Dame? Le lendemain de la mort du général de Gaulle, l’Élysée publie son testament rédigé en 1952 où il est précisé qu’il ne veut pas d’obsèques publiques mais une cérémonie privée à Colombey-les-Deux-Églises. L’Élysée organise néanmoins une messe d’adieu, d’autant que des chefs d’États étrangers souhaitent rendre un dernier hommage au Général. La famille refuse d’assister à la messe de Notre-Dame le 12 novembre 1970 afin de ne pas lui donner un caractère officiel. De Gaulle était-il soucieux de préserver le patrimoine, dont les cathédrales de France? De Gaulle est attaché au patrimoine. Il est très sensible aux monuments qui célèbrent les gloires nationales mais ne veut pas être perçu comme un chef d’État catholique. Il préfère vivre sa foi de manière privée.

La nef, vue de la tribune. Le vaisseau central, construit à partir de 1182, est constitué de dix travées, dont les deux premières soutiennent l’édifice jusqu’aux tours.

Manuel Cohen / Détours en France

SECRETS D’HISTOIRE

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