Hors-série Détente Jardin - Le potager anticrise idéal

les légumes généreux 22

La courgette Celle qui grossit plus vite que son ombre La courgette produit facilement et donne beaucoup de fruits allongés ou ronds, verts, jaunes ou blancs, tout en n’occupant, pour certaines variétés, qu’un très faible espace.

L a courgette a une saveur douce et rafraîchis- sante, qui s’accommode de mul t iples manières dans les petits plats de l’été. La production est très importante et peut dépas- ser la douzaine de fruits par plant, ce qui satis- fait nettement la consommation familiale. On trouve deux types de variétés, les courgettes «coureuses», dotées de longues tiges, comme la plupart des courges, et les «non coureuses», qui restent sagement en touffe. Un semis au chaud La courgette étant gélive, on démarre la culture en faisant germer les graines à l’intérieur, au chaud, en avril, pour repiquer les jeunes plantes en pleine terre vers la mi-mai, une fois tout

risque de froid écarté. Elle aime un sol consistant, très riche en matière organique et qui reste frais pendant la période esti- vale. Les coups de chaud ou de sec la rendent sensible à l’oïdium, qui tache les feuilles d’un duvet blanc et qui réduit la production. Accuei l l ir au potager deux variétés différentes permet d’optimiser la pollinisation, et donc la production de fruits.

Les fleurs de courgette sont également comes- tibles, et leur consommation présente l’avan- tage de « ralentir » la production lorsqu’elles sont trop prolifiques.

Ses origines Comme ses cousines les courges, la courgette serait originaire d’Amérique centrale. Elle appartient à l’espèce Cucurbita pepo , qui comprend aussi les pâtissons, les citrouilles et les coloquintes. Beaucoup de variétés ont été sélectionnées en Italie.

Le geste du jardinier

La récolte • Elle a lieu dès la mi-juin et se

Les courgettes non coureuses se prêtent bien à la culture en carré potager ou en grand pot. Placez le plant sur le bord pour que les fruits puissent se développer sans contact avec le sol. Pensez à semer à nouveau quelques plants entre la fin du mois de juin et le début du mois de juillet pour prolonger la production jusque tard en automne.

prolonge tout l’été, tant que les plantes ne souffrent pas de sécheresse. Cueillez les fruits régulièrement car ils grossissent très, très vite. • Les jeunes fruits (moins de 10 cm) sont les plus savoureux, et ils sont dépourvus de graines. Les gros fruits « oubliés » peuvent être utilisées dans une soupe ou un velouté. • Mieux vaut consommer les courgettes les plus fraîches possible, dès la cueillette. Une cuisson rapide, 6 à10 min, respecte texture et saveur.

Détente Jardin

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