GUIDE VERT MICHELIN TOURAINE POITOU

COMPRENDRE LA RÉGION 240

La légende et l’histoire L’apôtre saint Jacques le Majeur, investi de la mission d’évangéliser l’Espagne, est mort en Palestine, martyr décapité. Son corps jeté en pâture hors de Jérusalem aurait été mis dans une barque par ses anciens disciples et il aurait vogué librement jusqu’en Espagne. Enterré sur la côte de Galice, son tombeau aurait été miraculeusement retrouvé au début du 9 e  s. à un emplacement où on édifia une église. Lors de la reconquête de l’Espagne sur les Maures, saint Jacques devient le patron des chrétiens : en 844, en effet, à Clavijo, il serait apparu dans un combat sur un cheval blanc terrassant les Maures, d’où son surnom de Matamore. Le pèlerinage Durant tout leMoyen Âge, le tombeau de saint Jacques va attirer en Espagne une foule considérable de pèlerins. Cette ferveur est telle, que Santiago (Compostelle) devient un centre de rassemblement exceptionnel, aussi réputé que Rome ou Jérusalem. Les pèlerins de Compostelle, en majorité des hommes, partent pour obtenir l’absolution de leurs fautes. Ils voyagent le plus souvent en groupe et à pied. Des chevaliers font également le pèlerinage. L’hébergement des pèlerins se fait dans des hôtelleries , des hôpitaux ou des églises . Il existait aussi des sanctuaires spéciaux regroupant un hôpital et une église. Tout était prévu pour le réconfort et la sécurité des pèlerins : ainsi, vers 1140, un Guide du pèlerin – œuvre probable du Poitevin Aymeri Picaud – enseigne les coutumes, les climats et signale les endroits à voir. Mais, au cours des siècles, la foi s’émousse. Les brigands se rassemblent en bandes de coquillards , faux pèlerins, dont fit partie le poète Villon. Avec les guerres de Religion, le protestantisme et le jansénisme, les mentalités changent et la méfiance

À la fin du 12 e  s., les voûtes angevines s’allègent, les nervures plus nombreuses, plus légères, plus gracieuses retombent sur de sveltes colonnes rondes. De hautes et fines colonnes portent des voûtes légères. La voûte angevine est employée en Touraine comme en Poitou (cathédrale de Poitiers). CHEMINS DE SAINT-JACQUES Parmi les quatre routes qui cheminent jusqu’à Saint-Jacques- de-Compostelle, la via Turonensis , passant par Tours, descend à travers le Poitou et les Charentes. Les pèlerins venant d’Angleterre prenaient le bateau jusqu’à Dieppe avant de rejoindre Tours en passant par Chartres. Quant à ceux qui venaient de l’Europe du Nord, ils allaient d’abord jusqu’à Paris avant de rejoindre Tours. Puis ils cheminaient par Poitiers, Aulnay-de- Saintonge et Pons, poursuivant par Bordeaux et Dax jusqu’en Espagne.