GUIDE VERT MICHELIN TOURAINE POITOU

COMPRENDRE LA RÉGION 222

de lait de chèvre est utilisée localement dans la fabrication industrielle de fromage. VINS Le vignoble ligérien Au fil de la Loire se concentre une diversité d’appellations extraordinaire. Vouvray, montlouis, chinon, bourgueil sont des noms bien connus des amateurs… Vins rouges, blancs, rosés, vins secs, effervescents, moelleux apportent le meilleur de leurs cépages et de leurs arômes aux spécialités régionales. La découverte à Cheillé, près d’Azay-le-Rideau, des restes d’un vieux pressoir en pierre témoigne de la culture de la vigne en Touraine dès l’époque romaine, vers le 2 e  s. Au 4 e  s., saint Martin aurait fait planter les premières vignes sur les côtes de Vouvray. Du 12 e  au 17 e  s., le commerce hollandais joua un grand rôle et les Anglais importaient le vin de la Loire avant de se replier sur l’Aquitaine. Aujourd’hui, d’après une étude de l’Association de la presse du vin, les vins de Loire sont les plus vendus dans les restaurants français, devant les bordeaux. Le cépage blanc le plus fameux est le pineau de la Loire , nom local donné au chenin blanc. C’est celui, en Touraine, du vouvray , vin à saveur de raisin mûr, tantôt sec, tantôt moelleux, et du montlouis, toujours délicatement fruité. Le cépage rouge le plus renommé est le « breton  » (parce qu’arrivé par le port de Nantes), cabernet franc d’origine bordelaise, qui donne les bourgueils tourangeaux, au parfum de framboise ou de fraise des bois, les saint-nicolas-de- bourgueil , à la fois fins et légers, et le chinon , plus parfumé. Issus d’un cépage un peu rustique, ces vins nécessitent une garde prolongée pour s’assouplir.

Les vins de Touraine se regroupent (dans les trois couleurs) sous les appellations touraine (qui peut aussi être pétillant en blanc), touraine-amboise , touraine- mesland et touraine-azay- le-rideau . Le vignoble du Haut-Poitou On en retrouve la trace à l’époque gallo-romaine, et il atteint une grande renommée autour des 12 e  et 13 e  s. Il occupe actuellement 800 ha au nord de Poitiers, entre Neuville- de-Poitou et Lencloître. Les cépages gamay , cabernet et pinot noir produisent des vins rouges fruités, les cépages sauvignon et chardonnay permettent d’obtenir des vins blancs aux arômes floraux, ainsi qu’un blanc de blancs. En 1970, ce vignoble a obtenu le label VDQS. Une petite moitié de la production est vendue à l’exportation. La côte loudunaise produit en outre des vins d’appellation AOC Saumur Vienne, comparables à ceux du Val de Loire. FROMAGES Ce sont les envahisseurs sarrasins qui amenèrent la chèvre vivant en Méditerranée jusqu’au Poitou, et le mot « Chabi », abréviation de Chabichou, serait une déformation de « Chebli » qui signifie chèvre en arabe. Quelques siècles plus tard, leur lait nourrissait les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle passant dans la région et, dès le 16 e  s., lait et fromages de chèvre étaient courants dans le Poitou. Depuis le 19 e  s., un fromage s’est distingué, le chabichou. L’élevage caprin dans la région a pris une grande importance économique à partir de 1950 et propose aujourd’hui une large variété d’excellents fromages fermiers, artisanaux ou industriels, frais ou fermentés, dont l’ambassadeur est le chabichou du Poitou (appellation