Echappées Belles - Un été dans les Alpes

ÉCHAPPÉES BELLES

LES ALPES

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De toutes les stations balnéaires suisses, Montreux est la plus select. Alignant les hôtels de luxe comme d’autres les fast-foods, elle déroule son aisance assumée sur un élégant front de lac. Pourtant, la belle dissimule aussi un Vieux-Village. MONTREUX, LA RIVIERA SUISSE

Posée au bord des eaux bleues du Léman, la cité dégage une atmosphère quasi méditerranéenne, avec sa douceur climatique et sa végétation exotique de pins parasols, cyprès et palmiers.

PARVIS AVEC VUE Rue du Pont, rue des Anciens-Mou- lins…: subitement, Montreux affiche un air de gros bourg jurassien. Les maisons vigneronnes imposantes, les avant-toits conséquents et les façades pastel donnent, à une commune qui a perdu depuis longtemps son essence populaire, l’apparence d’un décor bien léché. Là, se trouvent le Musée his- torique et la maison Visinand, centre culturel logé dans une grande bâtisse aux volets verts. Plus loin, passé le ruisseau du Chauderon, l’église Saint- Vincent se dresse en vigie. Depuis son parvis bordé de vignes à degrés, sym- bole de ce canton de Vaud producteur, la vue sur la ville, le lac et les mon- tagnes, est un argument de plus pour tous les laudateurs de Montreux.

Entre deux escales de bateau, trois heures suffisent à appréhender Montreux la belle. Fort logiquement, c’est le front de lac qui retient d’abord l’attention. Le parcours jusqu’au port voisin de Territet est superbement aménagé et l’on peut déambuler sans contrainte, en longeant le casino, au milieu des fleurs, des résidences cos- sues et de quelques palaces. Près du débarcadère, la place du Marché est l’épicentre de cet itinéraire. Face au lac-miroir des jours sans vent, la halle couverte, les esplanades et les pon- tons de bois accueillent les touristes en goguette et la jeunesse dorée. Ils passent et repassent devant la sta- tue de bronze de Freddie Mercury, qui semble vouloir dire au lac : « Bouge- toi ! » Le défunt chanteur avait acquis

une résidence à Montreux et enregis- tré là son dernier album avec Queen… Made in Heaven ! On croise aussi des ressortissants des pays du Golfe per- sique, marchant en famille, aux côtés de visiteurs indiens et russes. Multina- tionale et opulente, sage et resplendis- sante, telle est Montreux, enfant bien née de la géographie, avec son expo- sition plein soleil et son arrière-scène de montagnes qui la protègent des grands frimas. Elle a aussi un passé, qu’elle consent à livrer dans le Vieux- Village. Derrière les balcons fleuris du Grand Hôtel Suisse-Majestic et du Fairmont-Le Montreux Palace (ce der- nier représentant le nec plus ultra de l’hôtellerie), les rues pavées pentues semblent moins attirer les élégantes chaussées d’escarpins hors de prix.

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