Echappées Belles - Un été dans les Alpes

37

L’ascension du mont Blanc commence généralement par une étape ferroviaire. Le premier jour, le tramway à crémaillère dépose les alpinistes à la gare du Nid d’Aigle, près du refuge éponyme. Mais c’est au refuge du Goûter, à quatre heures de marche, qu’ils passeront la nuit pour repartir avant l’aube à la conquête du toit de l’Europe.

À QUI APPARTIENT LE MONT BLANC? C'est entendu: il est « la propriété indivise et mitoyenne de la France et de l’Italie ». Mais, de ce côté- Saint-Gervais se disputent encore la possession du mont Blanc. En 1946, le préfet de Haute-Savoie a pris un arrêté qui le partage de manière égale entre les deux communes. Ce tracé est toujours en vigueur sur le cadastre de Saint- Gervais, mais… il diffère de celui de la carte d’état- major ! À Saint- Gervais, on insiste sur le fait que la voie normale d’ascension du toit de l'Europe (« Voie royale »), par le refuge du Goûter, se trouve sur son territoire… ci des Alpes, Chamonix et

de l’eau et le blanc des sommets ennei- gés. » Il faut compter, depuis Notre- Dame-de-la-Gorge, cinq heures de marche aller-retour pour découvrir ce paradis (1000 mètres de dénivelé). LE MONT-BLANC EN CRÉMAILLÈRE Nous sommes de retour à Saint- Gervais. Il est 8 heures et demie. Le tramway du Mont-Blanc effectue son premier passage de la journée. Il embarque des alpinistes bardés de piolets et de bâtons, les visages blancs de crème solaire. Objectif : le mont Blanc, 4810 mètres. Nous voici sur la « Voie royale », l’accès le plus direct >