Echappées Belles - Un été dans les Alpes

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Le chemin-balcon conduit les marcheurs au signal Forbes (2198 m), belvédère exceptionnel donnant sur la Mer de Glace, tandis que se dévoilent les aiguilles de la République et des Grands Charmoz.

C’est la sortie la plus emblématique au départ de Chamonix. Grimpant à 1913 mètres, le train du Montenvers dépose les passagers au-dessus d’une Mer de Glace… anémiée. Une

excursion édifiante, témoin inquiétant des effets de l’emballement climatique. MONTENVERS – MER DE GLACE

110 ans. C’est l’âge canonique du train à crémaillère du Montenvers. En montant dans l’un des vénérables wagons rouges à banquettes de bois, où s’entassent des dizaines de tou- ristes, on jurerait presque que lematé- riel est d’époque. Sacrée aventure, en tout cas, que l’ouverture de cette ligne ferroviaire! En 1892, lorsque le pro- jet est annoncé, les Chamoniards s’y opposent, parce qu’ils prônent le res- pect de la nature. Déjà… Que diraient- ils s’ils voyaient l’état dans lequel se trouve le glacier aujourd’hui ? L’arrivée en gare du Montenvers, après vingt minutes de grimpette au milieu des conifères, reste un moment fort, car un train dans les cimes n’est pas chose courante. Mais la surprise est grande

encore dévaler environ 500 marches et plusieurs passerelles métalliques avant de pouvoir, enfin, rallier l’en- trée de la Grotte de Glace. Comme une litanie lancinante et lugubre, des panonceaux dans la descente indiquent les niveaux précédents du glacier. En 1990, en 2000…: la rapi- dité avec laquelle sa hauteur diminue est ahurissante. La Mer de Glace est

à la vue de la masse grisâtre du glacier en contrebas : comme atteint, sous les effets combinés du réchauffement cli- matique et de la pollution, d’une ano- rexie incurable. UN MASTODONTE QUI RÉSISTE Une télécabine permet de rejoindre la Mer de Glace. Ou presque. Puisque, sous l’effet de la fonte, il nous faut

Le petit train rouge à crémaillère du Montenvers parcourt, en 20 minutes, 5 kilomètres à flanc de montagnes, représentant 1000 mètres de dénivelé.

Gilles Lansard / Détours en France x 2