Echappées Belles - La Côte Atlantique

L’ÎLE DE RÉ ET LE BASSIN D’ARCACHON VUS PAR… SO PH I E J OV I LLARD

Le littoral Atlantique est invariablement synonyme de vacances et de souvenirs de jeunesse… Les premiers voyages scolaires sur l ’ île d’Oléron, le bassin d’Arcachon, port d’attache estival familial de mon enfance, l ’ île de Ré pour les vacances rêvées… Ce long trait de côte, où s’égrènent les côtes d’Amour, de Lumière, de Beauté… est d’une nature puissante et d’un naturel attachant. Elle symbolise à mes yeux un ressourcement et un plein d’énergie. Ré la blanche a toujours représenté pour moi un lieu idéal pour faire une pause… et pourtant, c’est bien seulement en action pour nos « Échappées belles » que je l ’ai découverte ! Les roses trémières dans les venelles, les maisons blanches aux volets vert tendre, les paysages marins et ruraux entre landes, plages, marais et pinèdes. Avec ses 85 km 2 , Ré est la quatrième plus grande île des côtes de France métropolitaine, à seulement dix minutes en voiture de La Rochelle grâce au pont qui la relie au continent. C’est pourtant bien par la mer que j’ai aimé l ’aborder. Depuis la cité rochelaise, soyons adeptes d’une certaine lenteur en embarquant avec un vélo.

pâté, pain craquant et canelés, les sorties à bord de l ’ Okelos, la pinasse familiale, qui a tristement fini sa vie dans la vase suite à une avarie ! L’ île aux Oiseaux, les cabanes tchanquées, le banc d’Arguin, le phare du Cap-Ferret, quels symboles enchanteurs… Sa notoriété n’est plus à faire et la lagune peut parfois être victime de son succès. Alors pour faire un pas de côté, on quitte les eaux du bassin quelques instants pour explorer la Leyre. Cette rivière, au cœur du Parc naturel régional des Landes de Gascogne, se donne des airs de petite Amazonie. La descendre en canoë (canoesurlaleyre.com), en donnant juste quelques coups de pagaie a vraiment un parfum d’aventure… Ce qui a peut-être ma préférence, ce sont les petits ports-villages ostréicoles qui jalonnent la presqu’île du Cap. On y f lâne parmi les cabanes peintes de couleurs vives, avant de faire une pause pieds dans l ’eau de quelques huîtres charnues avec un petit verre d’entre-deux-mers. Ces moments de temps suspendu, vous les vivrez d’une rive à l ’autre du bassin, à Gujan- Mestras, La Teste-de-Buch, L’Herbe, Le Canon… vous avez l ’embarras du choix !

Une courte traversée et vous mettez pied à terre sur un petit coin de paradis, le port de Saint-Martin. Ici, on prend vite de très bonnes habitudes ! Lire tranquillement au soleil à la terrasse d’un café Le Phare de Ré, un remarquable journal rétais tout en dégustant un sorbet de La Martinière, l ’ incontournable glacier de l ’ île ! rencontre avec Jérôme Bertin, un sympathique saunier du cru, l’héritier d’une longue tradition familiale de sauniers. Sur les marais salants de son grand-père, à Ars-en-Ré, il récolte son or blanc. Et quand il n’a pas souvron ou boguette en main, il taille la vigne et ramasse ses pommes de terre primeurs, labellisées AOP ! Si on se laisse glisser au fil de cette côte Atlantique, on arrive dans un lieu qui est, pour moi, riche en souvenirs et en émotions : le bassin d’Arcachon. Avec des grands-parents de Libourne et Talence, des parents originaires de Bordeaux, les vacances en famille s’ imposaient sur le bassin ! Me reviennent avec force en mémoire, les pique- niques sur la dune du Pilat avec douzaines d’huîtres, Sur Ré, on ne fait pas que buller ! En témoigne ma