Echappées Belles - La Côte Atlantique

ÉCHAPPÉES BELLES

LA CÔTE ATLANTIQUE

ROCHEFORT

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Le public est nombreux et enthousiaste sur le ponton, pour accueillir la réplique du trois-mâts et fêter son retour au port après son premier voyage en Amérique, à l’été 2015. vain rochefortais dont la maison – en travaux jusqu’au début 2023 – est visible grâce à un film en 3D. Les plus curieux pousseront jusqu’à l’école de médecine et de chirurgie navale. Ils verront une bibliothèque aux 25 000 volumes et une salle d’objets médicaux et de préparations anato- miques étonnantes. L’HERMIONE EMBARQUE ROCHEFORT VERS D’AUTRES HORIZONS Cette « mise en bouche » achevée, l’Arsenal tend les bras . Près de la porte monumentale du xviii e siècle, le Muséenational de laMarinerappelle la formidable aventurede la construction navale et de la Royale. Quelques pas encore et voici l’Hermione, désormais l’icône touristique de Rochefort. « La construction a pris beaucoup de temps (de 1997 à 2014, date de sa mise à l’eau) car il a fallu l’adapter aux moyens dont nous disposions. Et n’oublions pas que le public, par ses visites, a financé 60 % du projet », souligne Maryse Vital, qui fut déléguée générale de l’association Hermione-La Fayette pendant vingt- cinq ans, jusqu’en 2017. La montée à bord de la frégate en bois est un

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+ Office de tourisme Rochefort Océan Avenue Sadi-Carnot, 17300 Rochefort. 0546990860 ; rochefort-ocean.com La Corderie Royale Rue Jean-Baptiste-Audebert, 17300 Rochefort. 0546870190 ; corderie-royale.com Frégate l’Hermione Arsenal maritime, Place Amiral-Dupont, 17300 Rochefort. 0546820707 ; hermione.com

moment fort : entre pont de gaillard et de batterie, cambuse et atelier du bosco, elle fait plonger dans le quotidien des 80 jeunes gabiers qui ont rallié l’Amérique en 2015, lors du voyage inaugural sur les traces de La Fayette, dirigé par le commandant Cariou. Reste à musarder à la Corderie Royale, dont l’allure évoque un Petit Versailles. Immense atelier de fabrication où œuvraient 200 ouvriers, la Corderie, par sa prestance, assurait aussi un rôle d’outil politique.

Depuis samise à l’eau en 2014, la réplique du navire de guerre de la fin du xviii e siècle l’Hermione a effectué trois grands voyages, dont le premier, sur les traces de La Fayette aux États-Unis, très emblématique, a duré plus de quatre mois.