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R A N D O N N É E S I N S O L I T E S

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G O R G E S D E K A K U E T T A , U N A I R D ’ A M A Z O N I E

A l'ouest de Kakuetta, la passerelle d’Horlzarte, est sensible au vent et à la présence des promeneurs. Sensations fortes garanties, même si aujourd'hui le métal a remplacé le bois.

est bien celui d’un montagnard. Le sentier traverse une forêt à la végétation dense qui, étrangement, peut faire songer à une végétation tropicale. «Ces arbres majestueux sont des hêtres. Avec la forêt d’Iraty, nous avons la plus grande hêtraie d’Europe dans la Haute-Soule.Des brises chargées d’humidité viennent de l’Atlantique et créent ici une atmosphère tropicale, très appréciée par la végétation. » C ANYONS E T P L AT E AUX D ' E ST I V E S Après trois heures de marche dans cette forêt, à escalader des cailloux couverts de mousse, le paysage s’ouvre sur un vallon herbeux au pied d’impressionnantes falaises blanches aux parois raides. Un peu de dénivelé encore pour nos jambes fatiguées et le sentier débouche sur un vaste espace de pâturage, le plateau d’Erainze, perché à 1200 m d’altitude. Nous sommes en surplomb de la gorge d’Ehujarre : un canyon sauvage et grandiose entaillé dans le calcaire. Les impressionnants vautours fauve gorge (jusqu’à 350 m de profondeur). Au fil de votre progression se dévoile une cascade de 20 m de haut, le «Grand étroit» (là où la gorge est si resserrée que les deux versants de la faille semblent se toucher), un lac aux eaux turquoise et une grotte. Un conseil au cœur de l’été, le site est très fréquentée, partez donc tôt le matin). Vous avez aimé Kakuetta ? Découvrez la passerelle d’Holzarte (au départ de Larrau, l’accès se fait à partir de l’Auberge de Logibar, 2 km après le village), un pont de singe suspendu à 180 m de haut au-dessus du canyon des gorges d’Olhadubi. Partez du parking Pont-d’Enfer et du bar La Cascade à Sainte-Engrâce pour rejoindre le site des gorges de Kakuetta, exploré pour la première fois en 1906 . Ce biotope tout à fait tropical se découvre au fil d’un chemin aménagé (d’une longueur de 2 km, comptez environ 2 heures aller-retour) le long de la rivière, le plus souvent en balcons suspendus. Passerelles, tunnel et escaliers surplombent les entrailles vertigineuses de la

Construite à l’origine en 1920 pour faciliter l’accès des bûcherons italiens à la forêt d’Holzarte, la passerelle suspendue du même nom enjambe les gorges d’Olhadubi à 180 m de hauteur.

planent au-dessus d’un troupeau de brebis qui broutent paisiblement. Un cayolar (cabane de berger) est la seule trace d’habitation humaine. «À partir d’ici commencent les estives des bergers. Le pastoralisme, un pan d’économie importante de la Haute- Soule, est encore très préservé dans

ces montagnes sauvages. » Quelques kilomètres nous séparent encore du col de la Pierre Saint-Martin (1766 m), qui marque le moment de la descente vers Sainte-Engrâce par bois d’Utzia. Nous achèverons cette oxygénante randonnée en boucle en six bonnes heures.

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