Bien chez soi

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la terre de Sommières Cette argile ultra-fine se présente sous forme

de poudre, souvent de couleur ocre (même s’il existe différentes teintes : du blanc au violet en passant par le brun pâle et le vert) et c’est l’un des détachants à sec les plus efficaces de la panoplie de l’entretien naturel de la maison.

Carte d’identité • Rangée dans la famille des phyllosilicates (silicates en feuillets), la terre de Sommières appartient au groupe des smectites. On en trouve un peu partout sur la planète, et même sur Mars ! • La terre de Sommières présente d’extraordinaires propriétés d’absorption. Elle est en effet composée de feuillets qui adhèrent moins bien entre eux que dans les autres argiles, qui peuvent donc s’écarter facilement et laisser s’infiltrer de l’eau ou d’autres molécules. D’où vient-elle ? La terre de Sommières (ou montmorillonite) ne provient pas du village gardois dont elle porte le nom : elle a été extraite jusqu’en mai 1981 sur la commune voisine de Salinelles… Mais elle était expédiée par voie ferrée à partir de la gare de Sommières, à destination de l’usine de traitement de Port-la-Nouvelle, dans l’Aude. On l’utilisait à l’origine pour laver la graisse de la laine lors de l’opération appelée foulage… d’où le nom d’argile à foulon. Les carrières ont été fermées en 1881 après des venues d’eau. La production a été ensuite délocalisée au Maroc, qui est devenu l’un de ses premiers producteurs. Elle est connue là-bas sous le nom de savon de Fez.

Ses utilisations

• On s’en sert essentiellement comme détachant à sec des taches grasses, anciennes ou récentes, sur des matières dures ou fragiles, comme la soie. Elle ne laisse en effet pas d’auréoles. On l’emploie sur des surfaces aussi diverses que des vêtements en cuir, des carrelages, des tomettes, des parquets, des meubles en bois, voire sur les tissus de chaise ou de canapé. C’est un détachant que l’on utilise sans eau et que l’on ne frotte pas. On se contente de l’aspirer à la fin du nettoyage. Mais ce n’est pas un détachant express : après avoir déposé une couche de poudre sur la tache, il faut attendre quelques heures. Et recommencer au besoin. • Elle neutralise les mauvaises odeurs (comme l’urine des animaux domestiques).

Bon à savoir Chauffez un peu les taches de gras au sèche- cheveux si elles ont déjà quelques heures, cela facilitera leur absorption.

Attention, une foismouillée (ou utilisée sur une surface mouillée), la terre de Sommières n’a plus lesmêmes propriétés détachantes! Gardez-la bien au sec.

© F. Labat (X2)

Pour le bois, on peut ajouter un peu d’essence de térébenthine à la terre de Sommières. Appliquez au chiffon doux et laissez poser au moins six heures. Si les taches ne sont pas trop anciennes, elles devraient avoir disparu.