Visa pour les Etats-Unis

TÉMOIGNAGE Frank Rimalovski, Directeur exécutif du New York University Entrepreneurial Institute

Quels sont les projets que soutient l’Institut de l’entrepreneuriat de la New York University (NYU) ? Notre démarche est avant tout opportuniste, indépendamment du secteur d’activité des entrepreneurs que nous soutenons. Je veux dire par là que nous cherchons des entrepreneurs qui s’attèlent à résoudre de vrais problèmes. Pour cela, nous avons la chance d’avoir une grande diversité dans notre corps universitaire (NYU est la plus grande université des États-Unis). Nous sommes également localisés en plein centre de Manhattan, où plusieurs industries comme la finance, les arts, la mode, les médias, la santé ou encore l’éducation sont très matures. Sans compter que New York City est un vivier de consommateurs. Justement, nous encourageons les entrepreneurs à prendre le temps de créer les parcours des consommateurs, en identifiant précisément leurs besoins. En tant qu’investisseurs, nous sommes très sélectifs : en plus de considérer le problème auquel l’entrepreneur répond (le produit), nous regardons avec attention les perspectives de rentabilité du modèle. Quels conseils et outils donnez-vous aux startups de votre communauté ? Dans le milieu, on entend souvent que l’entrepreneuriat est un chemin parsemé d’erreurs et de détours. Certes, mais dans la réalité les erreurs coûtent cher ! Nous avons une approche pragmatique où la validation des besoins et des hypothèses se fait le plus tôt possible dans le processus de création. La théorie de la lean startup , popularisée depuis une quinzaine d’années par Steve Blank, va dans ce sens. Les entrepreneurs peuvent ainsi documenter ce processus de testing, qui renforce leur pitch auprès de partenaires ou d’investisseurs. Cela démontre qu’ils ont été au bout de la démarche entrepreneuriale, en passant de la théorie à la pratique. Et cela évite bien sûr de devoir changer les caractéristiques d’un produit ou la stratégie de distribution alors que la commercialisation est déjà bien avancée… Les entrepreneurs non américains doivent par ailleurs rapidement prendre conscience que le marché local est gigantesque par sa taille et hétérogène en modes de consommation. Cela dit, dans la plupart des cas, le problème que résout l’entrepreneur avec sa startup transcende les géographies. C’est tout l’art du scale .

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