REGAL 116

74 LE REPORTAGE

MAI JUIN 2022 RÉGAL N° 108 www.regal.fr

Il y a trois ans, c’était une roseraie à l’abandon à Verlinghem, à dix minutes de Lille. En 2023, c’est une serre de 5000 m 2 d’herbes aromatiques rares. Une passionnée y cultive une idée simple et géniale: un système inédit de location de plantes aromatiques rares destiné aux professionnels de la gastronomie. Bonne nouvelle, le grand public peut en profiter aussi. Vitamin’herb, la serre qui nourrit

L ’hiver ? Mais c’est une super saison pour les herbes aromatiques ! » Penchée sur ses verveines, Cécile Girerd-Jorry n’a pas l’air d’en douter. Et nous qui étions persuadés du contraire… Ingénieure agronome de formation, cette Nordiste a fait taire sa passion pour les plantes pendant trente ans, le temps de devenir directrice financière d’entreprises internationales : Castorama, Mon- sieur Bricolage… C’est au moment où elle devait prendre la direction générale de Kookaï, en 2019, que le végétal a pris sa revanche. « Soudain, je me suis demandé ce que j’allais apporter à ce poste. Je courais tout le temps. Ma pause, c’étaient les 400 plantes que je cultivais dans mes deux jardins, à Lille et à Valence. J’avais envie de créer. L’idée s’est imposée d’elle-même : combiner les plantes et l’en- treprise. » Vitamin’herb était né. Conseils personnalisés Son concept est simple, mais génial : plutôt que de vendre aux chefs et aux barmen des pots qu’ils jettent sitôt la plante utilisée, pourquoi ne pas

leur proposer un abonnement ? Chaque semaine ou chaque mois, récupérer les plantes dépouillées de leurs feuilles pour les replanter dans sa serre de Verlinghem, près de Lille, et les remplacer par d’autres, toutes fraîches, identiques ou diffé- rentes, en tout cas toujours de saison. Avec un accompagnement horticole pour indiquer com- ment s’en occuper, où couper, et surtout une oreille attentive pour savoir quelle variété conseiller en fonction du style de cuisine ou de cocktails de chacun. « Gérald Guille, le chef du restaurant Pureté dans le Vieux-Lille, est fan de tagète mandarine. Pas très loin, à La Laiterie à Lam- bersart, Édouard Chouteau adoucit l’amertume des endives avec une verveine sucrante pour son plat de saint-jacques aux clémentines. Baptiste Renouard, de L’Ochre, à Rueil-Malmaison, ne jure que par la sarriette citron. Le Lucas Carton, à Paris, a mis en place un chariot de plantes, comme un chariot de fromages ou de desserts, pour proposer plusieurs types d’infusions fraîches minute, énu- mère la cheffe d’entreprise. Par rapport à des plantes séchées, c’est le jour et la nuit… »

Depuis que Cécile Girerd-Jorry a abandonné avec bonheur la direction de grandes entreprises , elle multiplie les rencontres avec les chefs et les pâtissiers qui la fascinent. « C’est la trois-étoiles Anne- Sophie Pic qui m’a fait découvrir le géranium rosat , se souvient-elle avec émotion. Mais les plantes aromatiques rares ne doivent pas être l’apanage des grands chefs. À la maison, elles sont une source de fraîcheur et de bien-être au quotidien. » Besoin d’inspiration? Cécile organise à la serre des ventes directes et des ateliers enfants ou adultes sur la cuisine, les infusions, les arômes…