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Soigner sa pelouse à la saison chaude Nous sortons à peine d’un siècle de gazon vert parfaitement maîtrisé, re et d’un statut social envié. Mais les temps ont changé : les pesticides ne sont plus bienvenus, l’eau est devenue précieuse et chère, et le coût du travail nécessaire à l’entretien d’un tapis vert, bien trop élevé. Alors que faire en été pour entretenir sa pelouse sans trop arroser?Nos 10 conseils pour un gazon écologique.

3 De la patience Comptez sur la pluie Si le temps est sec entre mai et juin, vous pouvez faire quelques arro- sages. Et, à partir de n juin, attendez le retour de la pluie. Il est normal que les graminées se mettent en repos estival. C’est leur cycle. Bien sûr, elles jaunissent, mais elles nemeurent pas et repartiront en automne. Un gazon jaune en été n’est donc pas une aber- ration esthétique. C’est moins beau bien sûr, mais cela économise tout de même beaucoup d’eau. Entrete-

nir une pelouse écologique, c’est aussi savoir simplement la laisser vivre, savoir la laisser passer par ce cycle de sécheresse en attendant les prochaines pluies. Si vous décidez d’apporter de l’eau, arrosez rarement mais longtemps : pas plus d’une fois par semaine, plutôt qu’un peu tous les jours. La terre doit être mouillée sur 4 cm de profondeur au moins. Les racines se développent là où se trouve l’eau. Si elles restent en sur- face, elles seront sans défense au premier coup de sec.

1 Les bons réglages Ne tondez pas trop court L’idéal se situe autour de 8 à 12 cm, soit probablement 2 à 4 cm au-dessus de votre coupe habi- tuelle. Les professionnels recom- mandent de ne jamais couper plus du tiers de la plante. Si vous tondez trop court, le pissenlit, le plantain, la porcelle prendront vite le dessus sur les graminées. Une tonte haute évitera aussi que la pelouse ne s’assèche trop vite au moment des grandes chaleurs. 2 Le bon timing Espacez les tontes En cas de forte chaleur, il est préfé- rable de tondre moins souvent. De toute manière, l’herbe pousse beau- coupmoins vite dans ces conditions.

Changement de regard

, Changez de paradigme : une pelouse verte en pleinmois d’août n’a rien de naturel, surtout en dessous de la Loire. Et cultiver des astilbes quand l’eau est comptée n’est pas forcément lameilleure chose à faire. Si l’on suit la nature plutôt que de lui imposer nos envies, on est à terme

toujours gagnant, en temps de travail comme en eau.

, Lâchez du lest, tondez moins souvent (et moins ras), et montrez-vous tolérant envers les mauvaises herbes. , Allez voir ailleurs, introduisez de nouvelles plantes, plus sobres.

HOWARD RICE, DAVID MILLARD, CAMBRIDGE, JONATHAN BUCKLEY, NICOLA STOCKEN / GAP PHOTOS