Les cathédrales de notre histoire

Le Puy- en-Velay, dominé par la chapelle d’Aiguilhe ( x e siècle), le rocher Corneille et la statue Notre- Dame de France, à 757 mètres d’altitude ( xix e siècle). Saint- Michel

Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco en 1998, au titre des chemins de Saint-Jacques, la cathédrale Notre-Dame-de-l’Annonciation a vu passer en plus de dix siècles des millions de pèlerins. Elle est le point de départ d’une des cinq voies dites majeures vers la cathédrale Saint- Jacques-de Compostelle, sise en Galice, à plus de 1 000 km du chef-lieu de la Haute-Loire. Notre-Dame-de- l’Annonciation, de la Vierge noire à saint Jacques

Hervé Lenain / hemis.fr

Par Dominique Roger

a légende et l’Histoire s’accordent plutôt au Puy-en-Velay. L’une y relève les traces d’un très ancien culte druidique. L’autre parle d’une large dalle (celle d’un dolmen ?) où, au v e siècle, une matrone en proie aux fièvres vient s’étendre, sur le conseil de la Vierge. La guérison est immédiate. L’évêque accourt, trouve sur place de la neige, hors saison, un cerf dont les empreintes dessinent le plan d’un ora- toire, ainsi que des piquets qui fleurissent sitôt plantés. C’est assez pour que l’église du puy Anis (le mont volcanique sur le flanc duquel est per- chée la cité) soit consacrée à la Vierge. Vient le x e siècle : vers 950, l’évêque du Puy, Godescalc, est le premier à se rendre à Compostelle qui n’accueille pas encore de pèlerinage mais où L

VIA PODIENSIS, LE POINT ZÉRO Une pancarte avertit le pèlerin : « Saint-Jacques-de- Compostelle, 1511 km ». La voie du Puy-en-Velay (la Via Podiensis), le plus connu et aussi le plus mythique des chemins jacquaires, balisé dans les années 1970 et devenu le très laïc GR65 ® , prend origine sur le parvis de la cathédrale. L’Église s’est inquiétée un temps de voir un tourisme de masse prendre le pas sur la dimension spirituelle. Aussi, le Centre européen Saint- Jacques a restauré en 2011, à côté de la cathédrale, l’hôtel Saint-Vidal ( xiv e siècle) pour abriter le Camino. Ce centre d’interprétation valorise les dimensions spirituelle, géographique et historique du Chemin et les pèlerins peuvent s’y rencontrer. L’établissement abrite également un Café des Pèlerins, ouvert à tous (2 rue de la Manécanterie 43000 le Puy-en-Velay, 0471090600, lecamino.org).

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