Les cathédrales de notre histoire

édito

Chers amis lecteurs, L’écrivain Marcel Proust l’affirmait déjà dans un article publié par Le Figaro en 1904 et intitulé « La Mort des cathédrales » : « Les cathédrales ne sont pas seulement les plus beaux ornements de notre art, mais les seuls qui vivent encore leur vie intégrale, qui soient restés en rapport avec le but pour lequel ils furent construits. » Assurément, les cathédrales de France, pour la plupart construites au Moyen Âge, âge d’or des bâtisseurs, appartiennent à ce patrimoine national historique et religieux qui a conservé sa vocation première, qui atteste des fondations chrétiennes de notre pays et qui raconte en pierres notre Histoire. Hymnes architecturaux à la gloire de Dieu, sanctuaires religieux qui furent depuis plus de huit siècles les sièges des évêques, les cathédrales de France sont aussi des livres d’Histoire où se sont déroulés les grands événements qui ont fait sens comme nation et comme État en devenir. Il a suffi de constater l’émotion qui a saisi les Français lors de l’incendie de Notre-Dame de Paris, attestant du lien personnel, charnel, intime de chacun avec le monument le plus emblématique (et le plus visité) de la capitale. Toutes les grandes heures de notre Histoire nationale se sont écrites sous les voûtes pluriséculaires de la cathédrale de France, de l’accueil de la Sainte Couronne par saint Louis en 1239 au mariage d’Henri IV et de la reine Margot en 1572, du sacre de Napoléon I er en 1804 jusqu’au Te Deum de la Libération de Paris en 1944, sans oublier les obsèques du maréchal Foch et du général de Gaulle, ou la cérémonie d’hommage à François Mitterrand en 1996… Ce numéro spécial de Secrets d’Histoire Magazine consacré aux cathédrales de France vous fait revivre les grands événements qui se sont déroulés dans ces lieux sacrés incarnant, selon Proust, « la plus originale expression du génie de la France ». Le sacre des rois de France dans la cathédrale gothique de Reims où fut d’abord baptisé Clovis à la fin du v e siècle par l’évêque Rémi, les cathédrales de Chartres et d’Orléans, de Rouen et du Mans, l’iconique cathédrale de Strasbourg « prodige du gigantesque et du délicat », selon Victor Hugo, jusqu’à la dernière demeure de nos rois, la basilique de Saint-Denis, nécropole royale depuis les Mérovingiens, sans oublier la cathédrale Saint-Louis- des-Invalides dédiée aux armées et qui résume trois cents ans d’Histoire de France, construite par Hardouin-Mansart à la demande de Louis XIV et dont le dôme abrite le tombeau de Napoléon. Tout un symbole. Joyaux de notre patrimoine architectural, lieux de culte ô combien symboliques dont on a suivi la douloureuse actualité à Paris, Nantes ou Nice, les cathédrales de France nous invitent sous leurs voûtes à un voyage spirituel qui chemine entre Histoire et sacré.

Bonne lecture à toutes et à tous.

S t é p h a n e B e r n

SECRETS D’HISTOIRE

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