Hors-série : Les villages préférés des français 2021

LE VILLAGE PRÉFÉRÉ DES FRANÇAIS

Des villas Belle Époque installées au pied de la falaise de Villerville jalonnent la vaste plage des Bains, étendue sur plusieurs kilomètres et accessible seulement à marée basse.

des paysages sans cesse changeants, éboulis, pelouses sèches, espaces boi- sés et ces gros blocs sombres éparpil- lés sur la grève, recouverts d’algues et de lichens. Cette falaise, qui présente un intérêt géologique exceptionnel, a été classée espace naturel sensible. Sur la falaise au-dessus, en revenant vers Villerville, le parc des Graves complète cette découverte côté terre : 800 mètres de sentiers, des espèces végétales à profusion, des chèvres brouteuses de ronces, des ruches des abeilles noires du Calvados et le souve- nir d’anciens jardins puisqu’une partie des maisons détruites en 1982 étaient ici. Le panorama jusqu’au Havre et le cap de la Hève est exceptionnel. + Office de tourisme 40 rue du Général-Leclerc, 14113 Villerville. 0231877776; indeauville.fr/villerville Mairie 40 rue du Général-Leclerc, 14113 Villerville. 0231872019; villerville.info

DANS LES PAS DU PEINTRE Parmi les circuits de promenade balisés proposés par l’office de tourisme, il en est un qui suit les pas de Valère Lefebvre, peintre et graveur qui contribua au xix e siècle à faire connaître la côte normande. Né et mort à Blois, il venait fréquemment à Villerville, dont son frère était le maire. Itinérance artistique autour du parc des Graves et du front de mer, la balade compte sept panneaux explicatifs représentant des gravures de Lefebvre : La Baie de Seine, Les Graves, La Flore des falaises, La Moulière, Les Guideaux, Les Plattes de Villerville et La Station balnéaire.

glissements de terrain. La région y est en effet sujette, surtout en période de fortes pluies, comme ce fut le cas ici en 1982, provoquant la destruction d’une quinzaine de villas. L’heure est plutôt au plaisir de la découverte de cette grande étendue de terre et d’eau, mariage de la moulière découverte à marée basse et de la mer aux reflets métalliques, où le regard porte loin jusqu’à l’estuaire de la Seine. Après le village surgit la falaise des Roches noires qui le sépare de Trouville. Voilà une balade magni- fique de 4 kilomètres à faire exclusi- vement à marée basse pour ne pas se retrouver coincé par les eaux. La nature argilo-calcaire de la falaise crée

clocher en bâtière comme c’est le cas pour nombre d’édifices ruraux en Basse-Normandie, elle abrite une statue de saint Roch, patron du village depuis qu’il aurait fait reculer la peste, et une plaque commémorant un enfant du pays, le prêtre béatifié Thomas Jean Monsaint. C’est ici que fut jouée pour la première fois la Messe des pêcheurs, composée par Gabriel Fauré et André Messager, tous les deux en villégia- ture ici. Il est temps d’aller découvrir la plage et le patrimoine naturel de Villerville. Il suffit de suivre la digue, longue de près de 500 mètres, d’abord bâtie en bois en 1810 puis en béton un siècle plus tard, afin d’empêcher les

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