Hors-série : Les villages préférés des français 2021

LA CHÂSSE DE SAINT FLOR Tous les trois ans, le lundi de Pentecôte, Saint-Florent rend hommage aux reliques de saint Flor, conservées dans l’église Santa-Maria Assunta. Une tradition qui remonte au xviii e siècle, lorsque l’évêque du Nebbio désira donner une sainte relique à ses fidèles. Le choix du pape Clément XIV tomba sur la dépouille d’un soldat martyr romain trouvée dans des catacombes à Rome. La relique fut expédiée par bateau jusqu’à Canonica, puis de là jusqu’au Nebbio par les sentiers muletiers et à dos d’homme. À l’occasion de chaque fête, la châsse de saint Flor est promenée dans les rues de la ville au son des fanfares jusqu’à l’église Sainte-Anne.

Terrasses ombragées, commerces gourmands, boutiques de vêtements… les ruelles du village ont des accents de dolce vita.

liers des célébrités, qui côtoient les pointus traqueurs de langoustes et les chalutiers des pêcheurs locaux. Ça vous rappelle un village sur le conti- nent ? Oui ! Saint-Florent a des airs de Saint-Tropez ; ici, on vous dira que c’est l’inverse. Parce qu’ici, les montagnes sont plus proches, le maquis plus parfumé et le village bien plus beau ! Place des Portes, cœur de l’animation du village, l’heure est aux boules. Pas question, donc, de perturber la partie pour demander votre chemin. N’hési- tez pas à vous perdre dans la fraîcheur des petites rues pavées, ici on trouve très vite ses repères. D’un côté le port, de l’autre la citadelle, entre les deux le plaisir de la découverte au fil

population, jusqu’à l’assèchement des marais, à partir du Second Empire, achevé sous la Troisième République. UNE FORMIDABLE MUTATION Dans un écrin de montagnes bleu- tées, des façades ocrées, jaunes, roses, des toits roux, un clocher élancé, un édifice rond, décor de rêve qui se mire dans des eaux translu- cides, pendant qu’une douce brise fait vibrer les haubans de centaines de bateaux. Fini les guerres et le bruit des armes, San Fiurenzu est devenu Saint- Florent, aujourd’hui premier port de plaisance de Corse. Sur les quais, les touristes déambulent le nez en l’air pour admirer les yachts et grands voi-

le royaume de France et les Ottomans s’intéressent de près à ce port si bien situé. Cette popularité ne fera que s’étendre au fil des siècles, incluant également les Milanais et les Anglais, dont l’amiral Nelson, et contraindra Saint-Florent à plus d’un siège et d’une bataille. Le village a également lutté contre deux autres fléaux pendant son histoire : les raids de la piraterie et les épidémies de malaria provoquées par la présence de marais voisins. Celles- ci décimaient régulièrement la garni- son de la citadelle et faisaient fuir la

Malgré son important essor économique et touristique depuis les années 1960, avec ses ruelles pittoresques, ses joyeuses places et ses commerçants bienveillants, Saint- Florent a su préserver son authenticité et son esprit de village.

Lionel Montico / Hemis.fr x 2

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