Hors-série Détente Jardin - Le potager anticrise idéal

les légumes qui font la différence 44

Le concombre Espèce de gros cornichon ! Roi des entrées rafraîchissantes l’été, le concombre pousse et produit facilement, même dans un petit espace. Il est idéal pour les jardiniers débutants.

C ’est l ’un des légumes d’été les plus consommés, mais aussi l’un des moins cultivés dans les potagers particuliers. Il est pourtant intéressant de produire soi- même des concombres car ils sont riches en eau et leurs qualités nutritives diminuent rapidement après la cueillette. Il est donc important d’être sûr qu’ils aient bénéficié d’eau pure et d’un temps le plus court pos- sible entre le potager et l’assiette. Des cornichons insolites À tester Même s’ils sont peu coûteux sur les étals des primeurs, on a intérêt à produire soi-même

ses concombres, car l’on peut aussi essayer des variétés insolites, comme les jaunes, ou ceux à chair blanche, ou encore les «mini-concombres», que l’on peut consommer à la croque au sel ou confire comme les autres cornichons, qui sont, rappelons-le, de jeunes concombres. À la plantation, enrichissez la terre avec du compost bien mûr. Quand les plants com- mencent à pousser, apportez un engrais riche en potasse et en azote. L’entretien se réduit à peu de choses : aucune taille n’est nécessaire, excepté le pincement de la tête au-dessus de la deuxième feuille.

Ses origines Il est cultivé depuis au moins 3 000 ans en Inde ou au

La récolte • Palisser les tiges sur un treillage permet de les garder bien propres et de récolter sans se baisser. • Récoltez lorsqu’ils atteignent le stade de maturité que vous préférez, de préférence le matin lorsqu’ils sont frais et gorgés d’eau. • Gardez-les toujours au frais, dans un air humide pour éviter qu’ils ne flétrissent, mais ils sont toujours meilleurs dégustés au plus vite.

Pakistan, d’où on croit qu’il est originaire, consommé cru, bouilli, seul ou pour accompagner des viandes. Ses vertus rafraîchissantes le font surtout apprécier dans les pays aux climats chauds. Il possède également des propriétés laxatives…

Le geste du jardinier Le semis est facile à débuter au chaud, sous abri, en semant 2-3 graines par godet. On ne garde que la plus forte, généralement celle développée en premier. Coupez la tige après la 4 e ou 5 e feuille de manière à obtenir deux pousses, qui seront à leur tour coupées une feuille après le premier fruit. Bien mené, un plant peut produire 20-25 fruits sans occuper trop de place.

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