Guide Michelin CMDS

À VÉLO

coquet de l’île. Dans le centre, les ruelles sont si étroites qu’il a fallu tailler les angles des maisons pour que les attelages puissent virer. Rue Gambetta, proche de l’église, remarquez la maison du Sénéchal (16 e s.), au décor Renaissance, avec deux tourelles d’angle. La jolie église St-Étienne, érigée entre le 11 e et le 15 e s. et reconnaissable par la pointe noire de son clocher, s’élève sur la place centrale. Les Portes-en-Ré  : l’ancien village de sauniers est surnommé « le bout de l’île ». À la sortie, la curieuse chapelle de la Redoute cache une ancienne poudrière. À côté du village, la réserve naturelle de Lilleau des Niges, établie sur de riches vasières et d’anciens marais salants, est peuplée de milliers d’oiseaux, certains en cours de migration, d’autres venus nicher : courlis cendrés, pluviers argentés, sarcelles, bernaches. Vous pourrez les découvrir à pied ou le long de la piste cyclable reliant les Portes à Ars. Réserve naturelle Lilleau des Niges - Rte du Vieux-Port - j - de déb. avr. à déb. nov. : tlj sf sam. mat. - visite libre aux abords de la réserve naturelle - sorties naturalistes sur réserv. auprès de la maison du Fier ( t 05 46 29 50 74 - maisondufier.fr). St-Clément-des-Baleines  : le village, né de la fusion de cinq hameaux, est réputé pour la beauté de ses plages. Point culminant de l’île, le phare des Baleines (57 m de haut) fut construit en 1854. On monte au sommet du Grand Phare par un escalier hélicoïdal de 257 marches. De là s’offre un superbe panorama embrassant les côtes de Vendée, le pertuis Breton et la pointe de l’Aiguillon à l’est, et Oléron au sud. Un musée abrite

DORMIR La Flotte : cette maison qui date de 1927 profite du calme d’une rue paisible. Ses petites chambres restent modestes, mais leur décoration est remise au goût du jour, dans un esprit bord de mer. En été, petit-déjeuner servi en terrasse. Hôtel L’Hippocampe - 16 r. du Château- des-Mauléons - t 05 46 09 60 68 - www.hotel-hippocampe.com - fermé janv.-fév. - 8 ch. 89/139 € - : 8 €. Cette dernière étape (3h) nous fait quitter St-Martin-de-Ré pour gagner l’isthme du Martray, bordé par les marais salants au nord et les parcs à huîtres au sud. Suit plus loin un bel itinéraire à vélo, entre Ars-en-Ré et Les Portes-en-Ré, qui longe marais salants et littoral, à la découverte des paysages et du patrimoine maritime. Puis, le circuit traverse la forêt domaniale du Lizay, ourlée de superbes plages qui sont autant d’invitations à faire une pause. À la pointe la plus orientale de l’île, se dresse le phare des Baleines : on y grimpe pour le panorama époustouflant avant de reprendre la route vers Ars, puis Le Bois-Plage- en-Ré et Rivedoux-Plage. VOIR Ars-en-Ré  : le port recevait les vaisseaux des Pays-Bas et de Scandinavie venus embarquer le sel. C’est aujourd’hui le village le plus ÉTAPE 2 � De St-Martin-de-Ré à Rivedoux-Plage - 58,4 km.

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Ars-en-Ré : vue depuis les marais salants. D.Zylberyng/hemis.fr