Détours en France Vienne

DĒTOURS EN FRANCE 45

À P ROX I M I T É

TOURS ET LES CHÂTEAUX DE LA LOIRE Le rayonnement de la région tient en grande partie aux joyaux Renaissance que sont ses châteaux. Deux personnages incarnent cette période : François I er , grand amateur d’art et de la Renaissance italienne, et Léonard de Vinci, inspirateur et ami du monarque. Marchons sur leurs pas pour une visite d’Indre-et-Loire, sur fond de vignobles et de grands vins…

’Indre-et-Loire correspond essen- tiellement à l’ancienne province de Touraine, complétée à l’est par celle de l’Anjou (Bourgueil, Gizeux, Château-la-Vallière). Elle abrite une concentration exceptionnelle de châteaux, parmi les plus célèbres du Val de Loire – classé à ce titre au patrimoine mondial de l’Unesco. En moins de 100 km, s’égrènent ainsi sous nos yeux Amboise, Azay-le-Rideau, Chenonceau, Chinon, le Clos Lucé, Langeais, Loches, Ussé ou Villandry. Imposants ou raffinés, ces géants de pierre nous content l’histoire des rois de France, Jeanne d’Arc, Léonard de Vinci… La plupart puisent leur origine dans le Moyen Âge, dont ils conservent des traits architectu- raux, et ont connu de drastiques modifications à la Renaissance. Ainsi le château d’Amboise fut-il une forteresse médiévale sous les comtes d’Anjou, avant que Charles VIII, né en ces lieux en 1470, en fasse le tout premier joyau de la fastueuse Renaissance en Val de Loire. Bâti vers 1513, le château de Chenonceau, avec ses cinq arches élégantes enjambant le Cher, est quant à lui le seul « château-pont » au monde. On l’a baptisé « château des Dames » pour avoir tour à tour appartenu à des femmes, de Diane de Poitiers à Catherine de Médicis. Avec 900 000 visiteurs par an, c’est le plus visité de France après Versailles ! Villandry fut lui aussi un château fort au XII e siècle. Rasé et rebâti, il a donné naissance à un monument typique de la Renaissance. Mais ce sont avant tout ses jardins exceptionnels qui font sa renom- mée. Leur beauté, alliée à l’élégance sobre de la bâtisse, fait de Villandry l’un des fleurons du patrimoine mondial. Ailleurs, certains sites sont restés ancrés dans le Moyen Âge, comme L

Le château de Chenonceau, avec ses cinq arches élégantes enjambant le Cher, est un « château- pont ».

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Bertrand Rieger - Détours en France

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