Itinéraires mythiques en camping-car

L’INVENTION DES PONTS

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Pierre Jacques / hemis.fr

Le pont de l’île de Ré, 27 travées et une courbe élégante à 42 mètres au- dessus de la mer, relie La Pallice à Rivedoux-Plage. Il a pour architecte Michel Virlogeux.

Durant la Seconde Guerre mondiale, plus de 6000 ponts routiers sont les cibles privilégiées des bombardements de l’armée allemande. Évolutions techniques et nouveaux matériaux (dont le béton pré- contraint) permettent une reconstruction d’ouvrages colossaux, battants des records de longueur, de hauteur, de portée, inscrits dans des sites exceptionnels. Sous la présidence du général de Gaulle, la Seine s’équipe du pont suspendu de Tancarville (mis en service en 1959), ouvrage en béton et acier de 1 420 mètres de long. Il aura un petit frère en 1977 avec le pont de Brotonne, à Caudebec-en- Caux. Puis, en 1995, c’est le pont de Normandie qui tire un trait élégant au-dessus de l’estuaire de la Seine, grâce à un ouvrage à haubans de tous les records (2 143 m de long, 215 m de haut et 856 m de portée principale). Les années 1960-1970 verront également les îles d’Oléron (3027 m de long), de Noirmoutier (583 m de long), de Ré (2926,50 m de long) ainsi rattachées au continent. Des records, le viaduc de Millau, pont à haubans de béton et d’acier franchissant la vallée du Tarn dans l’Aveyron, est le champion ! 17 ans d’études et de chantiers, 600 ouvriers et compagnons au plus fort des travaux, une succession de 154 haubans courant sur les 2460 mètres de long, des piles-pylônes dont la plus haute culmine à 343 mètres (19 m de plus que la tour Eiffel), ont été nécessaires pour porter l’autoroute A75

assurant la jonction entre le causse Rouge et le causse du Larzac. Inauguré en 2004, l’œuvre de l’architecte bri- tannique Norman Foster est fréquenté annuellement par plus de 4,7 millions d’automobilistes.

On recense de nos jours 266000 ponts routiers répartis dans l’Hexagone. ẞ

À partir de 1977, le pont autoroute de Brotonne franchit la Seine pour relier Caudebec- en-Caux à Saint-Nicolas-de-Bliquetuit. Le mariage de l’acier et du béton.

Bertrand Rieger / Détours en France

www.detoursenfrance.fr / été 2016 / hors-série Les plus beaux itinéraires en camping-car