Itinéraires mythiques en camping-car

46 SUD

NAPOLÉON L A R O U T E U EN 1814, L’EUROPE COALISÉE CONTRE NAPOLÉON LE CONTRA INT À S’EX ILER SUR L’ÎLE D’ELBE. MA IS, APPRENANT QUE LE RETOUR DE LA ROYAUTÉ EST LOIN DE FA IRE L’UNANIMITÉ, IL DÉCIDE DE REVENIR EN FRANCE POUR REPRENDRE LE POUVOIR. DÉBARQUÉ AVEC UN MILLIER DE SOLDATS À GOLFE-JUAN LE 1 ER MARS 1815, IL FA IT ROUTE VERS PARIS V I A LA VALLÉE DE LA DURANCE ET GRENOBLE. SUI VONS SON ITINÉRA IRE. P A R D O M I N I Q U E L E B R U N n itinéraire historique, encore ! Celui-ci suit la route nationale 85 ; ce qui n’empêche que, tout au long des 325 kilomètres de la Route Napoléon, se succèdent des paysages à vous

couper le souffle et des villes qui mériteraient bien plus que le temps d’une simple étape… Et cela commence dès l’arrivée à Golfe-Juan où l’empereur déchu retrouva la terre de France. D’un côté le cap d’Antibes sous la ver- dure de la Garoupe ; de l’autre la pointe de la Croisette qui annonce Cannes ; et à quelques encablures du rivage, Sainte-Marguerite et Saint-Honorat, les enchanteresses îles de Lérins. Pas de doute, pour ses retrouvailles avec la France, l’empereur avait choisi un des plus extraordinaires sites de la côte méditerranéenne. DE CANNES À GRASSE La Route Napoléon traverse Cannes mais, faut-il le préci- ser, c’est seulement vingt ans après le passage de Napoléon qu’un aristocrate anglais, Lord Brougham, s’installa en ces lieux et fit venir ses compatriotes : ainsi naquit la French Riviera, future Côte d’Azur, avec Cannes pour fleuron. La

ville présente aujourd’hui deux visages dont le plus connu est celui du célébrissime festival de cinéma, avec pour haut lieu la Croisette, ce front de mer où se succèdent les palaces, séparés de la plage par un rideau de palmiers et de pelouses. Il faut l’avoir parcourue, mais voyez donc aussi le vieux Cannes, avec son quartier du Suquet dont la tour du Guet offre un panorama unique sur la baie, les îles de Lérins et le massif de l’Esterel. L’itinéraire histo- rique passe par Le Cannet et Mougins (ne pas y manquer le musée de l’Automobile) et pour entrer dans Grasse, on fera le détour par le village de Cabris. En plus de bénéficier d’un point de vue unique sur l’arrière-pays cannois, on passera par le plateau où Napoléon fit halte. À Grasse, la tradition veut que la parfumerie remonte à Catherine de Médicis, qui s’y fournissait en gants particulièrement souples et qu’elle appréciait parfumés. Aujourd’hui, le musée international de la Parfumerie consacre Grasse comme capitale des «nez », et la visite de la célèbre par- fumerie Fragonard s’impose. Mais il ne faut pas manquer non plus les jardins somptueux, tels ceux de la princesse Pauline et le parc de la villa Noailles.

Cannes (06). Le Carlton, sur le boulevard de la Croisette, est l’un des palaces prisés des stars de cinéma lorsqu’elles viennent pour «leur» festival.

Jon Arnold Images/ hemis.fr

Bertrand Rieger / Détours en France