Itinéraires mythiques en camping-car

107 LA ROUTE JACQUES-CŒUR

JACQUES-CŒUR L A R O U T E L Le côté forteresse massive du château d’Ainay-le- Vieil lui vaut le surnom de «petit Carcassonne du Berry». Ses jardins avec leur DE L’AUVERGNE À L’ORLÉANAIS, CET ITINÉRAIRE REND HOMMAGE À L’ARGENTIER DU ROI CHARLES VII. IL EST JALONNÉ DE CHÂTEAUX, DE CITÉS, DE MUSÉES ET D’UNE ABBAYE, TOUS TÉMOINS DES RICHES HEURES DE CE… CŒUR DE FRANCE. UN PARCOURS HISTORICO-TOURISTIQUE À LA CROISÉE DU MOYEN ÂGE ET DE LA RENAISSANCE. P A R P H I L I P P E B O U R G E T e Cher n’a pas la même réputation que le Val de Loire. Pourtant son patrimoine « le vaut bien», comme dirait la publicité d’une marque de cos- métiques. Comment trouver un dénominateur à

l’or », située à 10 kilomètres. On s’aperçoit qu’elle n’y roule hélas plus beaucoup – sur l’or –, la crise ayant laissé des traces dans cette ancienne capitale de l’imprimerie. Saint- Amand reste pourtant une référence en matière de travail du métal jaune. Spécialisée dans l’or creux, elle abrite tou- jours quelques ateliers de bijouterie et des créateurs. Une histoire singulière à découvrir à la «Cité de l’Or », sous la pyramide de verre érigée à l’extérieur de la ville. 5 kilomètres plus loin, voici l’abbaye de Noirlac. Splendeur de l’art cistercien, elle déploie son architecture minimaliste de la fin du xii e siècle. C’est l’antithèse du baroque. Sobriété des lignes et absence d’artifices confèrent à l’église abba- tiale et au cloître une atmosphère de recueillement, même si les moines l’ont quitté depuis longtemps. >

ses richesses, quand on n’a pas de fleuve pour fil d’Ariane ? En affublant la route du nom d’un célèbre Berrichon, Jacques Cœur, grand marchand de Bourges et argentier, au xv e siècle, du roi Charles VII. Depuis 1954 et la création de l’itinéraire par une poignée de sites historiques, châteaux, cités et musées se sont agrégés autour du nom, Cœur, sur une distance d’environ 200 kilomètres. On en compte aujourd’hui seize et ce sont autant d’étapes où vous pour- rez stopper votre véhicule, selon vos envies et vos centres d’intérêts. Tous les sites ne sont pas imprégnés directement du souvenir de Jacques Cœur. Mais ils balaient l’histoire d’une région riche de seigneuries, de souvenirs monas- tiques et de cités médiévales. «Un territoire qui a vu naître la Renaissance», assure-t-on au château d’Ainay-le-Vieil. Ainay-le-Vieil, justement. À l’extrême sud de la route Jacques Cœur et du département du Cher, dans ce pay- sage vallonné de bocage que vous découvrez au volant et qui juxtapose champs de céréales et prairies, le château se dresse 2 kilomètres à l’écart de la D2144. Forteresse remarquable du xiv e siècle, elle enserre dans ses rem- parts aux neuf tours un splendide logis à tour d’hon- neur, de style «gothique tardif ». Souvent décrit comme un «petit Carcassonne », Ainay-le-Vieil appartient à la même famille depuis… 1467. Et qui était le propriétaire précédent ? Jacques Cœur ! Dans son ambition démesu- rée, l’argentier de Charles VII acquit maintes propriétés, dont celle-ci, en plus de faire construire sa « grant’mai- son» à Bourges. La girouette du château d’Ainay indique le Nord. Cap alors sur Saint-Amand-Montrond, la « ville de DE AINAY-LE VIEL À SAINT-AMAND- MONTROND, LA «VILLE DE L’OR»

collection de roses anciennes et rares ont été classés «remarquables» par le ministère de la Culture et de la Communication.

www.detoursenfrance.fr / été 2016 / hors-série Les plus beaux itinéraires en camping-car