Détours en France Indre-et-Loire

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CULTURE

DÉCOUVRIR CHINON Pour découvrir Chinon, blottie au bord de la Vienne, affluent de la Loire, il faut arpenter les ruelles escarpées, entre les quais et le château qui domine la cité. De sublimes maisons médié- vales s’y révèlent, notamment autour du Grand Carroi. La ville se découvre ensuite le long de la Vienne avec ses petites places et ses terrasses où l’on déguste l’appellationChinon. En passant rive gauche, le quartier Saint-Jacques offre la plus belle vue sur la ville et sa célèbre forteresse.

Imposants ou raffinés, perchés sur une colline ou entourés de magnifiques jardins, les châteaux de l’Indre-et-Loire offrent des visites inoubliables.

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« Et dans la majesté des matins et des soirs, la Loire et ses vassaux s’en vont par ces allées. Cent vingt châteaux lui font une suite courtoise, plus nombreux, plus nerveux, plus fins que des palais. Ils ont nom Valençay, Saint-Aignan et Langeais…» Charles Péguy (1873- 1914) 1 Cité Cardinale Le roi Louis XIII, pour remercier son ministre le cardinal de Richelieu de ses éminents services, lui fait ériger cette cité d’un genre inédit : la construction du château et de la ville sont liées dans un même projet. L’ensemble préfigure le chantier de Versailles. 2 Langeais : à la conquête de la Loire Vers l’an mille, le roi de France entre en guerre contre le comte de Blois, Eudes I er , pour prendre la Touraine, et conquiert Langeais en 994. Sur le haut éperon rocheux, il bâtit une forteresse protégée par des remparts, afin de contrôler la Loire.

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3 Château du Rivau Dès le XV e siècle, cette forteresse médiévale est réputée pour ses écuries et ses destriers. C’est pourquoi Jeanne d’Arc vint ici-même chercher des chevaux de combat, en 1429, après avoir reconnu le dauphin à Chinon et avant de rejoindre le siège d’Orléans. 4 Ici naquit Gargantua La maison natale de Rabelais, à Seuilly, est aujourd’hui son musée. En littérature, elle est l’épicentre de la « Guerre picrocholine » entre Grangousier, père de Gargantua, seigneur de La Devinière, et Picrochole, roi de Lerné. Une allusion aux luttes entre Charles Quint et François 1 er .

5 Pierre à châteaux Le tuffeau, la pierre blanche des châteaux, provient de la lente sédimentation des coquillages au Crétacé (90 millions d’années), quand la mer des faluns recouvrait l’Anjou, la Touraine et le Blésois. C’est son extraction qui fit naître les troglodytes.

François Leteuil - 2010 - ©David Darrault - ADT Touraine - Franck Charel/Détours en France - NC - ©CDT Touraine - ADT Touraine - 2015/Château du Rivau - Patrick Delance/Détours en France