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La chapelle des Pénitents. Au xvii e siècle, elle abrite une confrérie, dePénitents noirs, qui visitaient les malades et enterraient bénévole- ment les morts.

Philippe Roy - Détours en France x 2

es parkings payants, les boutiques à touristes, les restaurants où le meilleur côtoie le pire… Avouons- le d’emblée : nous avons craint Collonges-la-Rouge, le village le plus COLLONGES-LA-ROUGE «Collonges est un joyau qui mérite que des étrangers traversent un océan pour venir le voir…» , affirmait l’écrivain AndréMaurois. Malgré la foule en haute saison, la célèbre petite cité tout en grès rouge happe littéralement le visiteur par sa beauté préservée et son homogénéité Renaissance. Découverte d’une star. L A F OR C E D E L A C OU L E UR L

de rouge, tranchant superbement avec le vert des châtaigniers, genévriers et noyers qui l’en- tourent. L’écrivain Henri Pourrat avait visé juste en décrivant Collonges comme « un panier de fraises versé dans l’herbe » . Pour être plus terre à terre, cette couleur si singulière, Collonges la doit à un petit gisement de grès, juste au nord : la faille géologique reliant le bassin de Brive à celui de Meyssac a la particularité d’être riche en oxyde de fer, à l’origine de cet insolite rouge. Mais, surtout, les bâtisseurs ont fait des miracles avec ce grès. À travers ce petit dédale de ruelles pavées entièrement piétonnes, s’élèvent partout

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visité du Limousin. C’est pourtant un choc visuel lorsque se dévoile le village à flanc de colline – qui se devine à peine de la départementale 38. On ne peut qu’être séduit par ce joyau… unique au monde peut-être ! ROUGE, ROUGE, ROUGE ! Expliquons : Collonges est rouge. Rouge pourpre, rouge foncé, rouge pâle, rouge roux… Un rouge qui flamboie encore plus spec- taculairement au coucher de soleil. Bref, sous vos yeux, se découvre un extraordinaire camaïeu

Collonges concentre, sur six hectares environ, 32 castels et maisons de caractère. Avec un plan, le visiteur est sûr de n’en manquer aucun !

www.detoursenfrance.fr / avril 2016 / numēro 190