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robertharding / Photononstop

LES CRUS ARTISANS, DES DOMAINES À TAILLE HUMAINE En vigueur dans le Médoc depuis le milieu du xix e siècle, la dénomination de « Crus artisans » désigne des domaines « autonomes de petite et moyenne tailles, où le chef d'exploitation participe effectivement à la conduite sa production mise en bouteilles au château », selon leur syndicat créé en 1989. Ce label s'inspire d'une classification antérieure au xix e siècle, distinguant les crus de la région, selon qu'ils étaient « bourgeois », « artisans » ou « paysans ». de son vignoble, produit des vins AOC et commercialise

les cours des vins, relevés pendant de longues périodes. En revanche, elle se distingue par l'absence de « grade » : les seize crus classés (le château Haut-Brion inclus !) sont considérés

mais pas seulement. S'il paraît plus équitable et à même de créer, parmi les producteurs, un esprit d'émulation pour tendre vers davantage de qualité, ce choix s'est avéré être une source de conflits. Le scandale qui a secoué l'ap- pellation en 2006 l'a prouvé. Mécon- tents des méthodes de la commission chargée de les évaluer, les châteaux déclassés ont engagé une bataille judiciaire qui, après bien des rebondis- sements, s'est soldée par l'annulation du palmarès établi cette année-là… Le sixième classement et dernier en date, rendu public en 2012, résulte donc d'une procédure repensée, davantage encadrée et offrant une place plus im- portante à la dégustation. Les bénéfi- ciaires de cette nouvelle formule sont indéniablement les châteaux promus au rang de « Premiers Grands Crus classés A ». Les domaines Cheval Blanc et Ausone, jusque-là seuls en haut du podium saint-émilionnais, ont été rejoints par Pavie et Angélus.

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être au même niveau. Le cas particulier de Saint-Émilion

Ce n'est pas le cas des grands crus de Saint-Émilion, qui sont hiérarchi- sés en trois catégories : « Premiers Grands Crus classés A », « Premiers Grands Crus classés B » et « Grands Crus classés ». Attention, lorsqu'il est mentionné « saint-émilion-grand- cru » sur une étiquette, cela ne signifie nullement que le domaine est clas- sé : cela fait référence à l'appellation d'origine du vignoble, distincte de celle de saint-émilion… Spécificité de taille, c'est le seul des classements du Bor- delais à être soumis, tous les dix ans, à une révision ; laquelle se base notam- ment sur des critères de dégustation

D É C R Y

P T

A

G E