Crédit Agricole Magazine n°180

La guerre de l’eau aura-t-elle lieu?

L e reporter photographe de Géo , Franck Vogel, a posé son regard et son questionnement sur le Danube, le Zambèze, le Gange, le Mékong, le Jourdain, le Colorado, leBrahmapoutre et leNil, dans son ouvrage Fleuves frontières aux éditions de La Martinière. Ces fleuves sont emblématiques des tensions qui se cristallisent sur l’eau, une ressource qui se raréfie. «Je dénonce et je montre des choses qui ne vont pas. Ainsi, depuis plus de vingt-cinq ans, le Colorado ne va plus à la mer.» Carte à l’appui, il explique le système de gestion privée de l’eau aux États-Unis, qui remonte à 1922, le réchauffement climatique et, surtout, le changement de modèle agricole dans le Sud. «Au grenier à légumes succède la production de luzerne qui consomme énormément d’eau et l’élevage de bovins. En quelques mois, le fleuve s’est tari après la frontière mexicaine. Cet accaparement légal de la ressource serait facile à régler, mais la réponse se heurte à de puissants lobbys.» Autre fleuve confronté à des difficultés, le Gange. L’un des plus sacrés est aussi guérisseur. L’explication scientifique de cette vertu a été très récemment découverte. La source du fleuve traverse un permafrost et charrie des bactériophages qui immunisent ses consommateurs.

Or, la multiplication des barrages sur son cours diminue considérablement son débit et dilue cette concentration. Par ailleurs, deux juges ont voulu accorder au Gange une personnalité juridique, un jugement cassé par la cour suprême indienne. Raisons financières, économiques, éthiques : «ce fleuve est idolâtré, mais pas respecté» , affirme-t-il. En Asie, la série de barrages situés sur leMékong affecte fortement la quantité de sédiments dans l’eau. Résultat: le delta s’affaisse de plusieurs centimètres par an, Hô Chi Minh-Ville s’enfonce, lamer monte et les récoltes se raréfient dans une terre salée. «Les initiatives locales sont insuffisantes. De mon point de vue, il faudrait une instance mondiale pour l’eau, gouvernée par des sages et dotée d’un réel pouvoir d’action. En France, la prise de conscience s’éveille, mais elle n’est pas encore suffisante pour aboutir à des actions massives.» Face à ce déprimant tableau, l’espoir est permis en regardant couler le Danube et le Sénégal. Pour sauver le fleuve européen, une commission de protection du Danube, regroupant les pays riverains, a permis de réunir tous les acteurs autour d’une même table pour «écouter et discuter» , deux ressources clés. ✔

Au Mexique, le delta du Colorado est à sec: une photo deFranckVogel.

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