Armada, 30 ans d'aventures positives

3

EXPLORER L’ÉVÉNEMENT

1994

1999

2OO3

2OO8

2O13

En 1994, l’Armada de la Liberté fête le 50 e anniver- saire du Débarquement allié en Normandie. Vingt-huit voiliers et une vingtaine de vieux gréements sont au ren- dez-vous. S’y ajoutent dix- sept naviresmilitaires (les bateaux « gris », dont le porte-hélicoptère Jeanne d’Arc), une présence de la marine nationale qui ne se démentirapluspar lasuite. Le budget a déjà grimpé : 6,5 millions d’euros !

En 1999, c’est l’Armada du siècle, findudeuxièmemil- lénaire oblige. On compte trente-deux voiliers et onze «bateaux gris», sous le parrainage d’Olivier de Kersauzon. Champion à l’applaudi- mètre : le Cuauhtémoc, grand voilier mexicain. Le jour de l’inauguration, il accueille près de 1000 vi- siteurs à l’heure! Le 14 juillet, l’Armada est survoléepar laPatrouillede France, de passage après sa démonstration sur les Champs-Élysées. L’édition s’achève par une Parade de la Seine endiablée.

L'année 2003 est encore placée sous le parrainage d’Olivier de Kersauzon. Le budget a grimpé à 9 mil- lions d’euros. Il permet de multiplier les animations (dont les fameux concerts de la Région, avec huit soi- rées pour 300000 specta- teurs)etd’accueillircomme il se doit une vingtaine de grands voiliers et une dizaine de «guerriers». Le Marité, dernierterre-neu- vas fécampois entre dans leportenpremier.Cetteédi- tion est marquée par l’en- gouement incroyable au- tour du Dewaruci, unnavire indonésien à l’équipage ultra convivial.

Changement important en 2008 : l’événement s ’appe l l e désorma i s l’Armada, un nomqui sera conservé par la suite. Or- ganisée en juillet comme les précédentes, cette cin- quième édition rassemble une trentaine de voiliers et une dizaine de navires militaires. Parmi eux, l’ Amerigo Vespucci, voilier italien, se distingue en étant le premier à passer sous les tabliers levés du nou- veau pont Flaubert. Pré- sents également : le Cisne Branco et trois « bateaux gris »… japonais. Côté concerts, Iggy Popp fait le plein au Musoir avec 70000 personnes!

En 2013, l’Armada a lieu pour la première fois en juin. On recense une qua- rantaine de navires dont le géant russe Kruzenshtern, 114,50 mètres de long, et le Marité remis à neuf. Plusieursmomentsd’émo- tion marquent cette édi- tion : le retour du PenDuick, vingt-quatreansaprès son passageen1989 ; l’installa- tionde l’ancrede laJeanne d’Arc au bout de l’île La- croix ; et le mariage d’une jeune Rouennaise, Kelly, et de Benito, un marin du voilier le Cuauhtémoc, qui s’étaient rencontrés lors de l’Armada 2008!

57